山岚又吩咐道:“珍眉,你领这位老爷到堂前的屋子里坐会儿,上碗热水,再把火盆子搬两个过来。”
珍眉点头照做,屈老爷笑容更深,满意地背着手进了黄家大门。
家里只有珍眉和金穗两个,山岚犹不放心,先转到隔壁叫来赵小全陪客,不等赵小全开口责备他不省心,他又匆匆东家西家地问黄老爹的去处。
秦锥指着麦地的方向说:“你个坏小子,你们老太爷找了你一晌午,村子里挨家挨户没问着,赶着去地里了,以为你叫狼叼走了!”
山岚羞愧,一路跑到麦地里,果真看到了黄老爹,叫了两声,两人沉默地往回走,到村子口时,面沉如水的黄老爹突然开口:“你今儿的去哪儿了?”
“我……”山岚还以为黄老爹会骂他,岂料黄老爹只是口气不太好,即便如此,他的胆子似乎一下子变小了,犹豫了下才回答,“我昨儿的在城里听说荷香镇上有位地主家要招长工,管吃管住,我今儿的问了问。索性荷香镇离我们这儿不远,我找了那位老爷来,劈了小半天儿柴火,他说我有力气……”
山岚说不下去了,耷拉着脑袋,眼睛里使劲憋着泪水。
“因此你想去那家了?”黄老爹停下步子,转头问他,面上十分平静,看不出一丝波澜。
“嗯,他说可以从黄家买下我,”山岚也是读过几天书的,说这句话时感到十分耻辱,好像自己就是那地摊上的拨浪鼓,等着人来选来买,“以后就给他家做奴仆。那位老爷姓屈,刚已经来了我们家。我叫小全哥陪他歇着。”
黄老爹抬起步子,继续走,山岚紧跟着,双手藏在袖中紧紧握成拳头。穷苦人家遇到天灾人/祸,卖儿卖女的也有,何况他只是个奴仆。
“你都决定了,我还有啥好说的?”黄老爹语音有些发颤,他不敢多说,步子有些慢。
山岚流了两滴泪,匆忙擦去了。跟在黄老爹身后,亦步亦趋。
之后的事情快得令人咋舌,黄老爹仔细问了屈老爷是否管吃管住。有没有月例银子,屈老爷话说得极漂亮:“既然是我们家的长工,吃住自然管的,他一个男娃子将来要娶媳妇,工钱肯定也有。要是人老实听话。往后啊,娶媳妇儿也包在我身上!”
然后黄老爹以一吊钱卖掉了山岚。山岚走时,脑袋垂得低低的,眼睛盯着自己的脚尖,眼泪滴落在鞋尖上犹不自知。
村里人看山岚跟着个陌生人往村子外面走,好奇道:“山岚啊。你们家来客人了?”
李十娘嘲讽地笑:“我看啊,是黄老汉穷得吃不上饭要卖了他。一个破落户,还当自己秀才儿子活着哪!死了才好。活着白白糟蹋人家闺女儿!”
“大过年的,死呀死的,你满嘴胡沁个啥?”
“就是,你自家媳妇儿连个影儿都见不着,哪天儿她再抱俩娃儿到你面前儿。看你笑得出来不!”
“……”
山岚以前觉得这些妇人粗鄙,只会饶舌。如今那些酸言酸语反而有几分可爱。
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