这日正午,京城街巷集满了百姓和官员,正是太子萧鸾和宁王萧翀带领一众人前去湖阳城赈灾。前日已有奏折上报那都村出现了鼠疫,人传人,已经引起了百姓的恐慌。皇帝萧道成的两个儿子能在这个时候去,深得百姓的心。
柳扶苏装扮好成一个侍卫混入宁王萧翀的队伍中去,她一路小心谨慎唯恐被人认出来。出了京城,一名黑衣人骑马飞速赶来,禀报宁王萧翀,“主子,扶苏小姐不见了,暗卫跟踪她发现她趁机混入了赈灾队伍里。”
“怎么不早汇报,自去领罚三十军仗!就地营扎休息。”宁王萧翀冷酷地吩咐下去,“来人,严肃检查一下有谁混进侍卫中,一旦查到立刻带到本王这里!”
“你们好大的胆子,我是宁王殿下的侍卫胆敢抓本大爷?快放开我!”柳扶苏一边挣扎一边大喊,引来众人的目光。
柳扶青骑在马上,听到熟悉的声音,看过去发现是自己的妹妹柳扶苏,吓了一跳,赶忙走过去吩咐侍卫放开她,“扶苏你怎么在这里?简直就是胡闹啊!”
柳扶苏见到哥哥柳扶青后,得救一般,“哥哥,是我扶苏!”世子王嘉尔本来骑马在前面,听到喧闹的声音便走回后面去。“报统领,宁王殿下吩咐找到混入军中的人立刻带去见他,不得有误!”一名侍卫严肃地回答。
“也罢,本统领与副统领押她去见宁王殿下,你们原地待命。”王嘉尔命令其他侍卫。
“参见宁王殿下!”柳扶苏他们走在宁王萧翀的帐篷。宁王萧翀英眉一挑,严肃地问,“扶苏姑娘你可知此去湖阳危险重重?本王命你明日即回相府,会派两名侍卫保护你!”
柳扶苏双眼朦胧只是看着宁王萧翀,她千辛万苦偷偷跟着出来就是为了能够与他同舟共济,殊不知他根本就不领情!柳扶苏转身就跑出去了,她坐在河边吹风,柳扶青与王嘉尔也跟着出去,坐在她旁边。
“湖阳地区现今十分危险,饥荒不可怕,暴民也不可怕,可怕的是发生了鼠疫,人传人,谁也不能保证性命无忧。”王嘉尔平静地述说,他望向远方的树林。
“世子哥哥,不必担忧。我虽医术不精湛,但是我带了我娘的医书来,而且我也可以帮忙理赈灾的各项账务啊!”柳扶苏呢喃道。
“扶苏,爹娘怎么办?他们一定会找你找到疯了的。”柳扶青厉声对柳扶苏说道。柳扶苏像个犯错的孩子一样低头,小声道,“哥哥,我已经留了书信给爹娘了,让他们不用担心!”柳扶青气呼呼地只想打她一顿,可又舍不得,只好原地打转。
宁王萧翀不知何时已站在他们身后,“不可,明日你必须回京!”他一身寒气逼人,怒气侧漏。“世子哥哥,哥哥你们先回去吧,我和宁王殿下聊聊。”柳扶苏微微笑一笑,坚定地说。
王嘉尔与柳扶青担忧地看着柳扶苏,碍于宁王萧翀的身份,只好回头看了几次才离开。
月上柳梢头,人约黄昏后。山谷中的鸟儿在啼叫,空旷地一声又一声地回应。宁王萧翀只是静静地站着,就像一只被激怒的雄鹰,随时准备着防备。
“阿翀,我......”柳扶苏欲言又止,双眼迷离恍惚地,让宁王萧翀看着尤为楚楚动人。“阿翀,湖阳的鼠疫已经出现了人传人了,情况有多糟糕可想而知。我将我外公留下的有关瘟疫的医书都誊抄带来了,我只是想着百姓和士兵安全,减少更多不必要的伤亡。”柳扶苏看着河边的疏影横斜水清浅说,“还有阿翀我不愿看到你受一点伤。”
宁王萧翀依然冷气逼人,也许是感受到了心爱女子的为难,才说“扶苏,湖阳城危险重重,本王也没法保证得了你的安全。”
宁王萧翀抱住柳扶苏,轻轻地抚摸她的秀发,“扶苏,不必担心本王!你若愿意随本王去湖阳,那本王定会护你周全。”宁王萧翀想到京城也未必是个安稳之地,她若能留在自己身边也不用分心。柳扶苏对他展颜一笑,“好!阿翀我相信你!”
连续马不停蹄地赶路十几日,中午到了湖阳的边界。天色已晚,不便再赶路,宁王萧翀与太子萧鸾他们队伍便留宿在驿站。
连续几天都没有好好休息,柳扶苏一躺在床上便入睡了。她模糊看不清门外有几名大汉手持长剑,悄悄走过。柳扶苏一下子就清醒过来了,如今是深夜恐怕大家都入睡了。
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