第113章:苏州大捷！朝堂震动!

    次日的朝会，在一片灰暗的气息中进行。

    议题只有一个，江北大营应该怎么办？江南大营应该怎么办？

    两个大营都被破了，伤亡多少还未知，局面崩坏到什么地步，也是未知。

    如果最差的局面发生，那整个苏北都没有任何军队能够抵挡发逆的兵锋，苏南、乃至浙江，也都挡不住发逆。

    届时，会是何等情形。

    自从去年，武昌陷落之后，发逆伪王石达开越战越猛，江西一日三惊，那边九江湘军还没有拿下来，这边江西境内的其他府县已经不断沦陷。

    而因为张玉钊之死，湘军得不到一个说法，使得几个湘军大佬激愤，作战也非常消极，使得整个南方战局更加糜烂。

    按照这个局面发展下去，江苏、江西、湖北、乃至浙江都危了。

    两淮盐税没了，江南财税也没了。

    整个朝廷财政收入会减少多少？三成？四成？

    现在每一年都已经捉襟见肘了，如果在三四成财税，结果会如何？

    完全不敢想象。

    最关键的是，之前面对湘军，朝廷还是有几分底气的，毕竟江北大营和江南大营，还有大几万兵马在那里。

    现在，两个大营都破了，整个南方战局就完全仰仗湘军了。

    那皇帝就更加被动了。

    “说说看，议一议吧，现在南方的战局怎么办？”皇帝道。

    全场静寂无声。

    还能怎么办？朝廷手中没有军队了啊，总不能把僧格林沁的军队调派南下吧？

    这是大清最强武装力量了，是要拱卫京师的，万万不能南下的。

    但难道就任由南方战局继续糜烂下去吗？

    军机领班文庆道：“皇上，湖南巡抚骆秉章忠诚于朝廷，才干上等，不如让他在湖南继续招募军队，协防江南。”

    皇帝不由得皱眉。

    骆秉章，那不又是湘军了吗？

    湘军现在手头已经有好几万大军了，而且都装备了洋枪洋炮，兵强马壮，已经是尾大不掉了，还要让他们招募兵马？

    文庆道：“骆秉章麾下幕僚左宗棠，有经天纬地之才。听说前段时间，他和曾国藩之间，也闹出了些许的不愉快。”

    也没有不愉快啦。

    左宗棠心高气傲，动不动把自己当成今世的诸葛亮，谁也不放在眼里，包括曾国藩。

    不过两人关系，此时还算是蜜月期，互相帮助，算是朋友。

    只不过这段时间，曾国藩大军在手，气势有些跋扈，得罪人不少，很多人看不惯他。

    左宗棠觉得不对，于是就写信奉劝曾国藩，收敛一下气息。

    曾国藩不快，就没有回信，惹得左宗棠很生气。好你个曾涤生，你带着几万大军在外面威风八面，买枪买炮，造船募兵，这些事情都是谁帮你做的？

    都是我左宗棠做的，在湖南这个大后方，为伱呕心沥血，现在架子摆到我这里来了？

    于是，他心中呕气，在其他人面前怼了曾国藩几句，结果被外面人传成了不合。

    其实，曾国藩是不会在左宗棠面前摆架子的，只不过现在的他，跟谁都梗脖子。

    历史上就是这样，而在这个世界，张玉钊死了之后，使得他性情更加激烈了。

    军机领班文庆的意思非常明白，湘军也是可以分化的。

    左宗棠此人心高气傲，不甘为人后，所以让他练兵，虽然都是湖南派系出身，但未必会跟曾国藩一条心。

    关于左宗棠的名声，皇帝也早有耳闻了。

    此人一开始做张亮基的幕僚，已经声名在外了。

    之后做了骆秉章的幕僚之后，更是天下闻名。因为谁都知道，表面上骆秉章是湖南巡抚，但其实所有的政策，所有的事情都是左宗棠在做。

    湘军好几万大军，大部分军饷粮草都是由湖南一省供给，可见左宗棠何等才具？

    正是有了湖南这个稳固的大后方，使得湘军每一次就算受到重创，也能很快恢复。

    皇帝开始权衡文庆的法子。

    这比历史上可早多了，历史上要等到几年后，第二次江南大营被破，才让左宗棠练兵协防江南。

    这个世界江南大营，江北大营虽然破得更晚，但是激烈得多，瞬间就是兵败如山倒的架势，把朝廷和皇帝给吓住了。

    但是，要不要让左宗棠练兵，皇帝还需要犹豫。

    他实在是不想再让湘军增加力量了。

    除此之外，就没有法子了吗？而且就算让左宗棠练兵，又需要多久时间啊？

    远水解不了近火啊。

    总不能让洋人协防苏南吧？

    之前因为发逆凶猛，加上海盗横行，清廷就把海关交给洋人了。

    而就在这个时候，外面又传来一阵高呼。

    “六百里加急，六百里加急……”

    顿时间，皇帝脸都白了。

    整个朝堂上的文武官员，都屏住了呼吸。

    又，又来？

    没完没了了吗？

    这次，又是什么坏消息？

    信使进来之后，皇帝首先看他手臂上有没有绑红带子，结果没有！

    糟了，又是败报。

    皇帝痛苦地闭上眼睛，准备接受再一次暴击。

    “钦差大臣，江南大营主帅向荣，在江南大营被破之时，带兵撤往丹阳，被发逆军队追击，再一次溃败，伤亡惨重，向荣吐血而死！”

    皇帝身体一阵摇晃，剧痛再一次袭来。

    知道是噩耗，但竟然是这么大噩耗。

    向荣死了。

    之前传来吉尔杭阿死了，现在向荣又死了。

    这是一个在皇帝心目中更重的人物，此人才干不高，但是忠心耿耿，而且胆子大，是敢战的。

    都说曾国藩屡败屡战，向荣才算是真正的屡败屡战。

    而且此人是最早和太平军作战之人，从广西就开始跟着太平军打仗了。太平军到哪里，他向荣就追打到哪里。

    别管有没有打赢，但这股子韧性，还是不错的。

    某种程度上，向荣都已经成为了对战太平军的标志人物了。

    现在这个人死了，皇帝在南方痛失一臂。

    皇帝陷入了巨大的悲痛，也陷入了巨大的沉默之中。

    朝堂静默。

    什么南方战局应该怎么办？要不要让左宗棠练兵？

    都不想谈了，也不议了。

    至少这一刻，让无边无尽的痛苦席卷全身。

    皇帝再一次闭眼问苍天，究竟是为何？

    之前还是捷报频传，结果短短不到一个月，就瞬间逆转。

    来的捷报，都是小捷报。

    而来的噩耗，全部都是大噩耗。

    是朕不仁吗？上苍要这般惩罚？

    他脑子里面不由得再一次回响苏曳说过的话，从此以后让皇上只听捷报，不再听战败噩耗。

    结果呢？

    关键时刻，苏曳你又在哪里？你的新军又在哪里？

    而就在这个时候，外面又传来大声高呼：“六百里加急，六百里加急！”

    这个时候！

    朝堂百官，脸色剧变。

    有些人，甚至都要跳起来。

    又，又，又来？

    没完没了了吗？

    这下子很多人，真是有些吓得不敢呼吸了。

    这是怎么了？这是要完吗？

    短短几日之内，已经传来了四个噩耗级战报了。

    一个比一个大。

    现在，又要来一个？

    但此时，皇帝已经麻木了，仿佛到达极限了。

    依旧闭着眼睛。

    不管了，不管了。

    还能有什么坏消息？还能有什么噩耗？

    朕都接着。

    无所谓了。

    破罐子破摔了。

    你现在就算告诉我说，苏州被攻破，我也不意外了。

    所以，在这种环境下，很多人甚至都没有发现，这个信使是帮着红布的。

    少有的几个人，看到红布后，微微一愕。

    捷报？在这种情形下，还能有什么捷报？

    什么捷报都没有用了，都挽回不了局面了。

    信使明显感觉到了朝廷之内，一股压抑的气息，顿时心怀忐忑。

    但是响起托明阿大人的吩咐，于是酝酿了一下情绪，大声高呼道：“皇上，扬州大捷，扬州大捷！”

    “新军翼帅苏曳，在十日之前，率领新军，夺回扬州城！”

    “江北大营主帅托明阿，率领大军离开九华山大营，渡江北上，已经入驻扬州城。”

    “皇上，苏曳夺回扬州，江北大营恢复了！”

    顿时间，全场依旧一片安静，仿佛没有反应过来。

    包括皇帝，也只是睁开眼睛。

    之前几个噩耗太大了，带来的暴击太狠了。

    现在听到捷报，一下子缓不过来。

    扬州夺回来了？这……这是天大之喜啊。

    这个捷报，这么大吗？

    足足好一会儿，皇帝才颤声道：“这，这是真的吗？”

    信使道：“皇上，千真万确，托明阿大人已经率军入驻扬州城，如今扬州高枕无忧，整个江北防线，再一次稳如泰山。”

    皇帝伸手道：“拿，拿，拿上来！”

    太监增禄赶紧上前，把捷报拿过来，并且打开匣子，把里面的密奏拿出来。

    这个时候，皇帝的手甚至都是抖的。

    打开密奏，看了一遍又一遍。

    托明阿的密奏，依旧洋洋洒洒，精彩纷呈。

    说当时扬州城足足两三千发逆防守，苏曳仅仅一千五百名新军而已，而且没有火炮，但依旧仅仅只用了不到两个时辰，就已经攻下了扬州城。

    这还不算，接下来发逆发动一万六千大军，疯狂攻打扬州。

    苏曳新军，仅仅只有一千五，双方兵力相差十倍。

    而他托明阿虽然率领大军离开九华山大营，赶来救援，但时间根本来不及了。

    本以为在这么悬殊兵力下，扬州城必破，甚至他都已经做好了为苏曳收尸的准备。

    没曾想到，等他托明阿率军赶到扬州城的时候，大战已经结束了。

    苏曳新军以不到十分之一的兵力，整整激战一天，击退了发逆大军无数次攻击，消灭了发逆三四千人，发逆伪王秦日纲心中大恨，但也只能愤愤退兵。

    不知道为什么，皇帝看到这份密奏，有点像是看天书一般。

    看了一遍，又一遍。

    “皇上，怎么了？”绵愉问道。

    皇帝道：“你，你也看看。”

    增禄再一次把托明阿的密奏递给了绵愉。

    绵愉看完之后，也睁大眼睛，颤抖道：“这，这不可能吧。”

    这密奏，确实如同天书啊。

    首先，扬州大城啊，一开始有两三千发逆守军防守，苏曳一千五百新军，仅仅用了不到两个时辰就攻破了。

    接下来一战，就更加离奇了。

    发逆一万六攻城，苏曳一千五守城，结果依旧打赢了。

    还消灭了发逆三四千呢？

    这……这如何可能？

    接下来，绵愉将托明阿的密奏，一个个传下去。

    所有人看到了，心中都只有一个念头，这不可能。

    包括瑞麟在内，也觉得……太过。

    托明阿，你堂堂一品大员，竟然如此跪舔苏曳？恬不知耻啊。

    而皇帝，现在处于一种非常忐忑的状态。

    在一堆噩耗之中，忽然传来了这么大的一个捷报。

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