说实在的,苏曳此时完全没有要和咸丰斗气的意思了。
甚至,压根也没有向咸丰妥协的意图。
这两年半,他只想要安安静静地发展九江经济试验区,完成对赌协议。
他的下一个战略节点,就在1860年。
那才是他密集的爆发期。
在此之前,他要做的就是利用高明的手段,避开所有的是非。
甚至有必要的时候,要把自己扮演成为一个受害者的角色。
老实讲,现在这个局面,神仙来了,也难以挽回。
现在这个时候,不管谁去和英国人谈判,要么丧权辱国,要么失败而归。
绝对没有第三种结果。
钦差大臣匡源从扬州返回之后,态度又不一样了,变得更加严厉了。
因为在他看来,两翼新军已经调走了,苏曳最强的武力已经没有了,接下来可以拿捏了。
他再一次来到了九江知府衙门。
肃顺说要阻止匡源训斥苏曳,但可能来不及了。
确实来不及,匡源返回九江的时候,广州沦陷的消息,也只是刚刚进京而已。
九江这边,完全一无所知。
“苏曳大人,皇上有口谕。”
苏曳便要接圣谕。
匡源道:“这个口谕,需要有江西诸位大人都在场,布政使,按察使,南昌知府,九江知府,赣镇总兵,赣镇参将,游击等等,全部都在场。”
苏曳道:“那下官立刻把他们召来九江。”
接下来,苏曳派出人马去南昌,把整个江西的重要文官和武官,全部召集到九江知府衙门来。
沈葆桢找到了苏曳道:“大人,有必要这样吗?”
苏曳道:“有必要,现在越委屈,将来越主动。”
“倒是有一件事情,幼丹先生要做好准备。”
沈葆桢道:“您说。”
苏曳道:“接下来,你这个九江知府的官职可能会被夺,朝廷会换一个人来做九江知府。”
沈葆桢面色微微一抽道:“那也无妨,只要在大人手下做事,都是一样的。”
苏曳道:“届时,可能幼丹先生会很长时间内,作为我的幕僚掌管九江内政。大概忍两年多时间,届时我不但让你官复原职,而且让你成为布政使。”
沈葆桢道:“多谢大人提携。”
接着,沈葆桢道:“大人,我这个九江知府丢了不要紧,但现在九江事业重要。如果皇帝为了掺沙子,派一个政敌过来给您添加麻烦,怎么办?”
苏曳淡淡道:“如果来的是朋友,那就当成菩萨,好好供起来。如果来的是敌人……”
苏曳停顿了片刻,然后道:“我不会让活着到九江。”
他的口气虽然平淡,但却充满了杀气。
听得沈葆桢胆战心惊。
接着,沈葆桢道:“大人,这样的话,您激怒了皇帝,如果他下旨,罢免了伱的江西巡抚之职呢?”
现在苏曳和皇帝的关系还没有恶化到那个地步。
苏曳道:“我不会让这样的事情发生。”
他的语气更加平淡了。
“我付出了无数代价,才成立了九江经济实验区,才让国家走上另外一条路,谁也不能破坏。”
从苏曳的口气中,沈葆桢嗅到了无比强烈的意志。
他不知道苏曳会做什么事情,但是肯定会很惊人。
但愿朝廷不会昏聩到这个地步,否则又是一个崩裂之局。
苏曳此人不动手则以,一动手那就很恐怖了。
之前沈葆桢站在敌对者的角度,看着苏曳突飞猛进,一会儿又是扬州大捷,又是兵不血刃取了九江,轻易诈取了南昌,觉得苏曳诡计多端,奸猾无比。
而现在看来!
这他么地纯粹是一个绝对的理想主义者啊。
之前看他走得容易,现在在他身边一看,他要走的路,才是最难的。
曾国藩难,他苏曳比曾国藩要难得多。
因为曾国藩做的事情虽然大,但还没有像苏曳这样,亘古未有,要为国家开辟出来一条完全不一样的道路。
甚至,让沈葆桢这个坚决的利己主义者,都受到了感染。
……………………………………………………
几日之后,胡林翼带领着江西的文武官员都来了。
三品以上,全部到齐,整整十几人之多。
甚至几个重要的知府,也全部到场。
然后在知府衙门,钦差大臣匡源高呼道:“皇上口谕。”
苏曳道:“臣,恭请圣安。”
钦差大臣匡源朝着北方拱手道:“圣躬安。”
接下来,他用皇帝的口气。
无比严厉地训斥了苏曳。
当着江西的十几名官员,洋洋洒洒上千言。
只有一个核心意思,你苏曳有今日之成就,固然有你自己的才华和本事,但更多的是朕的器重。
若没有朕,你的新军哪里来?你哪里来的扬州大捷?你哪里来的南昌大捷?
结果你苏曳完全以为是自己的本事,离开京城,离开朕的身边,就忘乎所以了?
逾制纳妾,非法敛财,窜访各省,不务正业。
让你做江西巡抚,主要是为了剿灭发逆,忘了?
让你扩大战果,继续征讨发逆,结果你一再推脱,说说什么洋夷会攻打我大清,说什么你的新军要拱卫京师,拱卫朕,何其荒谬?
你这是在诅咒朕,诅咒大清吗?
你这个江西巡抚还想不想做?能不能做?
这个训斥,苏曳倒是没有什么,反而胡林翼一众官员,听得大汗淋漓,心惊胆战。
接下来,皇帝口谕稍稍放缓了口气,说苏曳是年轻人,犯错难免,秉着治病救人的主旨,朕给你戴罪立功的机会。
接下来前途如何,看你苏曳的造化。
看你是否认识到自己的错误,检讨得是否深刻。
但总之就是这个意思了。
总之,整个圣谕整整两刻钟。
按说,面对这种圣谕训斥,按说苏曳这个江西巡抚会威严扫地的。
但是,下面跪着的江西众多官员,却也纷纷为苏曳喊冤。
倒不是他们敬佩苏曳做的事业之类,说实在的,他们也迷迷糊糊,不知道苏曳要做什么。
可有一点,苏曳这个江西巡抚不敛财,不找事。
而胡林翼,又是一个八面玲珑之人。
江西众多官员几乎迎来了最好的时光。
比起湖北和湖南,那真是天堂一般的日子啊。
湖北的曾国藩,那就不用说了,皮都要掉几层。
湖南的骆秉章虽然不怎么管事,但是当家的左宗棠,那更是眼睛里面容不得沙子,湖南境内官员,从提督到总兵,从布政使到学政提督,没有一个不怕的。
苏曳这个江西巡抚在众多官员看来,简直如同父母一般啊。
之前整个江西大半都沦陷了,全部被发逆控制着,大家不但官位不保,还可能性命不保。
苏曳大人一来,把九江收复了,把南昌收复了,一举消灭了发逆几万大军。接着逼迫湘军南下,消灭了其他的发逆,收复了整个江西。
他坐上江西巡抚之后,没有新官上任三把火,大家想送钱都送不出去。
好不容易借纳妾请了一次酒,这算敛财吗?
大家给钱给得欢天喜地啊,还唯恐苏曳大人不收呢。
如今皇上这么严厉训斥,苏曳大人官位不保,那……那大家的好日子岂不是到头了?
皇帝口谕念完之后,钦差大臣匡源道:“好了,诸位先散了吧,但依旧留在九江,不要忙着离开。”
胡林翼带着众多官员离开了打听。
众多官员纷纷上前打听道:“胡大人,苏曳大人,该不会真的会罢免吗?”
胡林翼内心也无比复杂,一方面如果苏曳被罢免了,他胡林翼能不能上位?大概是不能的。
最关键的是,皇帝不知道苏曳在做什么事情,但他胡林翼是知道的。
他看不大懂,但是心中也直呼一声牛逼。
如果就这么罢免了,那九江这么大摊子怎么办?
这可是关乎大清和大英帝国的关系,也关乎到几千万两银子,关乎到几十万人的命运。
就这么灰飞烟灭了?
胡林翼率领众多官员走了之后,钦差大臣匡源独自面对苏曳一个人,脸色顿时变得缓和了下来。
“苏曳大人,皇上这也是爱之深,责之切啊。”匡源道:“所以接下来,该怎么做,苏曳大人聪明绝顶,应该知道得很清楚了。”
苏曳道:“写请罪折子。”
匡源道:“对,那苏曳大人立刻动笔吧。检讨得深刻一切,真挚一些,这一关也就算是过去了,皇上对大人终究还是器重的。”
苏曳道:“那就请上差暂待九江,我写好了请罪折子后,请您一并带回给皇上。”
接下来,苏曳就去写请罪折子。
沈葆桢想要代笔,但苏曳还是自己来。
次日,苏曳递上了第一份请罪折子,匡源读过之后,不满意。
“苏曳大人,您还是重新写吧,这个态度是不能让皇上满意的。”
又过了一天,苏曳又写了一份。
匡源读过之后,还是不满意。
又过了一天,苏曳写了第三份。
但钦差大臣匡源还是不满意。
“苏曳大人,这个江西巡抚,你究竟还想不想做啊?你这个请罪折子,能让皇上满意?关键之处,你是半个字不提啊。”匡源怒道:“你知道,如果就这样回京,会是何等后果?”
这个时候,胡林翼和江西高官,也全部都在场。
苏曳道:“那请问上差,我该在请罪折子里面写什么?皇上斥责我的不就是逾制纳妾,借机敛财吗?”
匡源道:“苏曳大人,你是真的不知,还是装糊涂啊?关于办工厂?关于诅咒朝廷?关于推诿进攻发逆一事,你是半个字不提啊。”
苏曳冷道:“对于这些事情,我觉得我没有做错。”
这话一出,钦差大臣匡源惊呆了。
完全不敢相信自己的耳朵。
胡林翼等众江西官员也惊呆了。
苏曳,你,你吃错药了吗?
这么刚?
你知道这样说会是何等后果吗?
苏曳道:“我说叶名琛一再激怒洋夷,会导致滔天大祸。新军不能开启战端,不能去攻打发逆,要时刻准备保卫京师,保卫皇上,完全是肺腑之言,何错之有?”
钦差大臣匡源道:“苏曳,你可知道,我把这个原话带回去,会是何等后果?你的前途没有了,你的什么都没有了。”
苏曳道:“你们忘记了吗?早在预判九江之战的时候,我就说过,我苏曳宁折不弯。为了江山社稷,别人不敢说的话,我来说。别人都在哄朝廷,哄皇上。真话就我来说。至于后果?匡源大人,你把两翼新军从我身边带走的时候,我可有说半句话吗?我可有把新军当成自己的私军吗?”
“我苏曳一心为公,天地可鉴!”
钦差大臣匡源气得浑身发抖,道:“好一个天地可鉴,举世皆醉你独醒是吧?行,行,行,我就把原话转告给皇上,所有的后果,就由你自己承担吧。”
然后,钦差大臣匡源愤怒地离开了九江,乘船北上。
他心中无比愤怒,只想着回到京城后,狠狠告苏曳一状,说他的执迷不悟,说他的狂妄无知。
可惜,他早走了几天!
仅仅四天之后!
英国人发动战争,广州沦陷的消息,就已经传到九江了。
不过,几日之后!
当钦差大臣匡源离开船,刚刚到达通州的时候,就已经收到了这个噩耗。
顿时间!
他完全惊呆了。
英国人出兵,广州沦陷。
他顿时呆如木鸡。
不过转头一想,如此一来,只怕皇帝会更加愤怒。
于是,他一边组织语言,一边前往京城,准备面圣。
………………………………………………
而广州沦陷的消息传到江西的时候,几乎已经传遍了整个中国。
完全掀起了惊涛骇浪。
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