第188章:惊天噩耗!崩溃!朕妥协!

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    “八百里加急，八百里加急！”

    “江南大营被破！和春率领残军，前往九华山大营。”

    皇帝和朝廷这边，震惊之后，根本还来不及布置。

    紧接着，又传来噩耗。

    “九华山大营被破！”

    接着又传来噩耗。

    “丹阳被破！”

    然后，又传来噩耗。

    “发逆石达开率领几万大军包围常州，江南大营主帅和春，两江总督何桂清，被困城内，岌岌可危！”

    就在皇帝觉得这一切结束的时候。

    又一击噩耗传来。

    “漕运总督衙门所在地淮安城，城门被炸，城破！”

    之前觉得不会有事的淮安城，漕运重镇。

    此时……也被攻破了！

    原本有望恢复的漕运，这下子彻底断绝。

    ………………………………

    整个朝堂，死一般的寂静。

    从来都没有过如此密集的败报。

    皇帝和朝臣，直接从震惊，到麻木，最后到惶恐。

    真的是天崩地裂之感。

    怎么办？！

    皇帝心力憔悴，沙哑道：“怎么办？”

    肃顺道：“安徽那边，派湘军去救援。”

    “淮安那边，让漕运总督、淮安知府、江苏布政使王有龄三人撑住，拼死也要拖住这支捻军，不要让他们南下。“

    对，这两个方案是稳妥的。

    那，最重要的常州，怎么办？

    常州一旦被迫，无锡和苏州就岌岌可危了。

    浙江也就危了。

    整个朝廷财税重地，都在那个地方。

    现在谁能去救常州？

    所有人都浮现出一个名字：苏曳。

    但是，你刚刚派钦使去罢免苏曳的江西巡抚，改任銮仪卫使了。

    如今又要求人带兵去救常州？

    这不是天大的笑话吗？

    这不是啐面自干吗？

    所以，谁也不敢提这个名字。

    军机大臣瑞麟出列道：“皇上，要不要让苏曳率军，前去救援常州。”

    皇帝没有呵斥，但是如同没有听见一般。

    ………………………………………………

    九江！

    钦差大臣倭仁宣旨。

    “免去苏曳江西巡抚一职，改任銮仪卫使，即可进京赴任，钦此！”

    苏曳心中一声叹息。

    隔壁房间的沈葆桢也一声叹息。

    这个圣旨，终究还是来了。

    皇帝和朝廷，还是如此心急。

    没有得到曾国藩和胡林翼的保证，依旧强行推动了。

    这又何必呢？

    将来，朝廷颜面只会更加难堪。

    苏曳是想要避免这一幕发生的，他还真的不想把朝廷颜面伤得太狠。

    结果，还是来了。

    苏曳道：“臣领旨谢恩。”

    然后，他直接摘去了顶戴花翎。

    倭仁道：“苏曳，现在南方战乱正是你大展宏图的时候，你即刻进京，向皇上认个错，君臣之间，冰释前嫌，再一次担当大任。”

    苏曳缓缓道：“我不会进京了。”

    倭仁一愕道：“你不进京，那不是抗旨吗？”

    苏曳道：“这个銮仪卫使的辞去不做，总不算抗旨吧？”

    “就算什么官职都不做，我依旧可以在九江办工厂的吧。”

    “这个知府衙门，我也可以让出来的。只要等新知府一到，我立刻让出来。”

    然后，苏曳直接离开。

    没有和倭仁进行任何交谈。

    这也是一个保守派，虽然是刚正君子，但是在这种事情上，非常难以打交道！

    ………………………………………………

    当天晚上，曾国藩秘密来访。

    “苏曳大人，皇帝圣旨，让我去救援安徽，我不可能抗旨，所以要立刻派兵去安徽。”

    ‘“但我手中光一个罗泽南不够，要从江西调走李续宾，需要你的同意。”

    苏曳道：“当然。”

    接着，苏曳道：“曾大人，这段时间，欠了你一些人情，所以发自肺腑地向您说一句话。”

    曾国藩道：“请讲。”

    苏曳道：“这次去救援安徽，千万不要小看陈玉成和李秀成，不要贪功，不要贪功，不要贪功！”

    历史上，李续宾去救援安徽，一开始连战连捷，收复城池无数。

    但最后，在三河战场，全军覆灭，李续宾也被杀身亡。

    这一战，在历史上被认为是湘军最惨烈的一败。

    曾国藩拱手道：“多谢苏曳大人，你我默契依旧在，依旧同枝连气，关键时刻，我会配合你。”

    “另外，你的赠言，我一定记住，时刻警惕！”

    …………………………………………

    事实上！

    当南方战败之报传到京城的时候，朝廷就拼命派人来追钦差倭仁了。

    务必要拦住他！

    不能让免去苏曳江西巡抚之职的圣旨宣读出来。

    否则，到时候真的要苏曳出山救常州的时候，那朝廷就太被动了。

    到那个时候，朝廷要给出的价钱，就完全不一样了。

    但是，倭仁老当益壮，腿脚太快了。

    后面的钦使，根本没有挡住。

    等冲进九江城，再一次见到倭仁的时候，他满脸苍白道：“圣旨，颁布了？”

    倭仁道：“对，颁布了。”

    “苏曳不进京，也不接銮仪卫使一职，他不担任任何官职了。”

    “他以自由之身在九江，负责办厂，无人能奈何。”

    钦使深深看了倭仁一眼，道：“您慢慢回京吧，我要立刻回去！”

    接着，他刚刚到九江，就拼命地往回赶。

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    京城内！

    重臣们私下劝说皇帝。

    常州真的不能丢！

    现在真的只有苏曳一人能救常州了。

    皇帝冷道：“什么意思，让朕给他服软吗？”

    “一旦服软，你知道你意味着什么吗？意味着朝廷权威大损，意味着地方督抚第一次逼迫朝廷妥协。”

    皇帝此时，还抱着最后的希望。

    “下旨，让胜保率军南下，支援南方战局！”

    胜保的军队，可是用来拱卫京师的。

    洋夷刚刚退兵不久，京师还不见得非常安全。

    皇帝却让胜保率军南下支援，可见是想要对苏曳强硬到底。

    不愿意妥协退让！

    “传旨，让桂良率领天津绿营，荣禄率领天津新军，南下支援淮安。”

    皇帝说出这些话，迸发出了强大的意志。

    肃顺和杜翰，都觉得头皮发麻。

    皇上这是要把拱卫京师，能打的军队，都派遣南下了。

    现在就剩下僧格林沁的蒙古骑兵了。

    为了不向苏曳妥协，皇帝不惜动用京师的力量。

    但这种事情，皇帝一人，乾纲独断。

    随着皇帝的圣旨一下。

    桂良立刻去集结天京绿营，胜保和荣禄，也立刻召集各自的军队。

    准备南下！

    …………………………………………

    而此时的常州战场。

    已经打得无比惨烈。

    石达开拥有七万大军，常州城内江南大营和春的残军，加上两江总督何桂清的军队，也有五万之巨。

    按说，五万大军守城，面对七万太平军，完全有的打。

    和春麾下的张国梁，冯子材等人，还是比较彪悍的。

    所以，这几日常州之战，打得无比惨烈。

    每天都出现惊人的伤亡。

    城墙上下，尸横遍地，鲜血染城。

    石达开的太平军，表现出了惊人的彪悍，毫不畏死。

    一次又一次疯狂的冲锋。

    和春的江南大营，战斗力虽然更差，但这个时候，也知道毫无退路。

    若是丢了常州，朝廷绝对饶不了他和春。

    所以，他也只能死战到底。

    战局，第一次出现了无比的焦灼。

    但是……

    面对这一幕，和春还能死扛到底。

    两江总督何桂清，却是吓破了胆子。

    面对着毫不畏死的发逆大军，面对着无比惨烈的战局，他浑身瑟瑟发抖。

    终于！

    当太平军再一次攻上城头的时候，何桂清崩溃。

    率领着他的嫡系军队，从东门逃窜。

    这个战场的最高统帅，逃之夭夭。

    尽管比历史上早了两年左右，但他依旧和历史表现的一样，关键时刻弃城而逃。

    原本拼命厮杀的清军，见到主帅何桂清竟然逃了。

    顿时，士气崩溃！

    剩下诸军，也纷纷奔逃。

    江南大营主帅和春望着何桂清逃跑的方向，大声怒骂。

    匹夫！

    匹夫！

    而后，常州城破！

    江南大营主帅和春被杀！

    …………………………………………

    几日之后！

    八百里加急进京。

    常州沦陷，和春战死。

    发逆石达开，集结大军，朝着无锡、苏州进发！

    无锡、苏州，岌岌可危！

    这个战报传来后。

    皇帝如丧考妣。

    陷入了可怕的安静。

    桂良，荣禄，胜保，三人的军队已经差不多集结完毕了。

    可以南下出发了。

    但是……时间来不及了。

    运河被占，这三支军队都没有水师，还没有到江苏境，就只能该走陆路。

    届时，无锡，苏州只怕都沦陷了。

    这两个地方一旦沦陷……

    无法想象。

    现在唯一能救苏州，救无锡的，只有苏曳的军队。

    那支号称大清最能打的军队。

    皇帝没有说话，直接扔下了十几个重臣，离开了三希堂。

    他转到了后宫。

    来到皇后这边，轻轻抱起了大皇子载淳。

    此时大皇子，已经三岁了。

    皇帝就这么抱着大皇子，溜达着来到了懿贵妃的宫里。

    懿贵妃批阅奏章，当然知道发生了什么事情。

    满脸苍白下跪道：“臣妾，叩见皇上。”

    咸丰皇帝笑容满面道：“怎么了？朕又不会吃人？”

    接着，他就这么笑意吟吟逗弄自己的儿子。

    载淳从来没有见这个皇阿玛这么亲近自己，顿时笑得嘎嘎。

    整整逗弄了半个多小时。

    皇帝收起了笑脸，朝着载淳道：“大阿哥，朕告诉你一句话，你要记住。”

    载淳道：“汗阿玛说，说……”

    皇帝道：“苏曳是我大清朝最大的奸臣，最大的逆臣！”

    然后，他把载淳递给了懿贵妃。

    重新走回到三希堂内。

    十几个重臣见到皇帝重新回来，立刻跪伏在地上。

    “肃顺，端华，载垣，杜翰，匡源留下。”

    “剩下人，都出去！”

    听到皇帝的话，十来个重臣，全部离去。

    留下的，就都是皇帝的绝对心腹。

    皇帝缓缓道：“在这之前，朕和苏曳都有缓和的余地，哪怕是把他贬为銮仪卫使，只要他乖巧一些，日后还是会用他。”

    “现在什么余地都没有了，彻底决裂了。”

    皇帝的声音很平静。

    接着，依旧平静道：你们向朕保证，以后要帮朕除了他。”

    几个人一颤。

    杜翰道：“臣保证，今后一定帮皇上除掉苏曳。”

    端华道：“奴才保证。”

    载垣道：“奴才保证。”

    皇帝道：“那就去吧，去找苏曳！”

    “去请他救援无锡，求他救援苏州吧！”

    “他有什么条件，都说出来吧！”

    “要什么官，也都尽管提出来吧！”

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    那糕点去睡觉了，睡醒后继续码字。

    (本章完)