002 外乡人

    风暴过后，金色晨光褪去阴霾，洒落在小镇斯洛特之上，勃勃生机唤醒了这个偏僻而宁静的地方。岛上炊烟而起，渔夫赶集，声嚣渐而热闹。斯洛特位于龙穴岛中部，附属于南部五级主城柯尔沃克之下，镇上人口不足千余，却因盛产鲑鱼、鳟鱼而闻名于金雀花王国北部。

    如今已是入秋以来第四个年头的七月份末尾，很快今年便将过去，凛冬就要到来，而这场风暴便是最好的预兆。镇上的渔民都想赶在今年最后一个渔期出海，以望获得足够的收获，销往内陆，赚足银币，购置过冬物品。

    然而在出海之前，他们得将渔船重新休整一番。许多人因未能赶在风暴来临之前将渔船驶入港湾以致渔船遭到破坏。而此时风暴褪去，散落在沿海边上的渔村小部落的渔民正三三两两地赶往小镇中心。而今天，注定是美好且忙碌的一天！

    小镇上唯一的一家面包店位于喷泉广场的西南方向，临近教堂，占得天时地利。面包店的面包烤的不怎么样，但生意却火爆。老板史图克派是个中年吝啬鬼，蓄着浓胡须，挺着大肚子，每天高坐柜台吆喝员工干活，用他那看见金子就会发光的眼睛盯着来往的顾客，评判着该用何种神情、面色来迎接他的顾客：

    如果是像艾德姆那样的普通木工他只会面无表情的点头示意；如果是临街的乡绅派克老爷的管家来的话，那他会亲自走下柜台，一脸堆笑地施以问候，并询问派克老爷最近的身体状况如何，膝盖上的伤是否痊愈，而这些，都是应该的，因为这意味着一笔大买卖；但是，如果是流浪汉唐德，那他肯定是连门都不让他进的。

    不过，最近这几天无论是艾德姆、派克老爷家的管家还是唐德都无法引起史图克派老板的注意，因为他在等，等着一位尊贵的客人。只是，让他失望的是，今天一天上门光顾的都是来自几公里外渔村的渔民。史图克派老板连看一看他们的兴趣都没有，一整个清晨都高坐在柜台之上，盯着街外。

    “叮铃铃~”就在这时，悬在门框上的铃铛发出了一阵声响，一个蓬头垢面的小流浪汉推门走了进来，史图克派老板循声瞧去，第一眼便是满脸嫌弃，不无鄙夷地喃喃道：“你是哪家的狗杂种，这里没有多余的剩饭！”

    “我不是狗杂种，我是鸽子，专司传信的鸽子！！”小流浪汉面色不悦地回道，然后从背在怀里的一个破破烂烂的小袋子里掏出一张纸条和一个银币，垫着脚放在史图克派老板跟前的柜台上，那史图克派看到那小流浪脏兮兮的小手就跟见到了什么让他厌恶的东西一样，赶紧将身子往后仰仰嘴里嚷嚷地道：“把这离我远点，离我远点！”

    小流浪汉哼了一声，但是没有退开，而是朝史图克派摊开了右手，“谢谢！一个铜星。”史图克派一听当即站了起来，双手叉腰，一脸气不可遏、居高临下地瞪着小流浪汉道，“什么！一个铜星？！你居然敢跟我要一个铜星？你快给我走，不然少不得把你抓进事政厅去喂几天的蚊子！”

    “你不叫史图克派，你根本就是个史图克（萨达尔语，吝啬鬼的意思）！”小流浪汉似乎知道自己那一铜星泡汤了，只能嚷了一句，把右手拇指放在鼻子上摆摆手朝史图克派老板愤愤地做个鬼脸，然后转身赶忙地从面包架上抓起一个面包，大喊一声跑出面包店，“这是我的酬劳！”

    老板一看，气得当即跳了起来，大呼着店里的员工，“你们快去给我抓住他！快去给我抓住他！这还有没王法了？”

    “我亲爱的史图克~派老板，那个面包只得半个铜星，很显然，他应该得到的报酬是一个铜星，这很符合如今外头鸽子的行情。”这时一个员工打扮的女人走了过来，二十出头的模样，围着白色围裙，拿起柜台上小流浪留下的纸条，微微翘了翘嘴，发出一声惊呼，“这可是一笔一个银币的买卖，要知道，一个银币可是一百个铜币，一千个铜星，和那半个铜星比起来，简直微不足为道！”

    “足道不足道都不用你来评论，艾丽，你只需好好干好你的活就可以了！”史图克派老板从艾丽手里夺过了纸条，看了一眼，嘴里嘟囔着，“一个银币，你以为我是那群乡巴佬可以比的嘛，就区区一个银币，隔壁街派克老爷哪次来买东西不是五个银币以上。去，把埃尔斯通给我叫来，我要让他送货！”

    “埃尔斯通？”艾丽停步转过身来，但是却皱着眉头，“我都好几天没看见他了！”

    “这个小杂种！”史图克派老板怒哼了一声，又冲着艾丽大声嚷道，“那还愣着干嘛，还不快去把他给我找来！！”

    然而就在这时，也不知是史图克派的声音太大还是怎么，震得放着面粉的阁楼放出咯咯响，同时传来的还有此起彼伏的打呼噜声。史图克派一听不由诧异，按了按手，示意别人安静下来，然后又叫艾丽搬了只梯子过来，轻声轻脚地爬了上去。

    这一看，原来阁楼上躺着一个十三四岁模样的小娃，一头金发，围着面包店员工的围裙，此时睡得正香，一个泡泡，从他那鼻子里吹了出来，在空中飘了飘，碰到史图克派老板的发梢瞬间破掉，那鼻涕洒了他一脸，骇得他差点从梯子上掉了下来，一时间这史图克派老板怒火中烧，冲着那小娃一声大吼，“混蛋！老子雇佣你不是让你在这里偷懒，你要是不想干了就给老子走人……”

    “是谁？！放开那个姑娘，本骑士饶你不死！！”那小娃被史图克派一声嚷猛地便是坐了起来，蓬松着头发，好像前一刻还在梦里当着骑士，这一刻仍未醒，嘴里念着从流浪歌手那听来的骑士故事台词，一眼对上了史图克派老板，大叫一声，“我要和你拼了！！”

    这话说完还没等史图克派老板反应过来那小娃便是猛跳了过去，架着史图克派老板的脖子，史图克派脚下一滑，两人顿时从梯子上滚了下来，摔了个头朝地屁股朝天，阁楼上的面粉被小娃一带，也是散落开来，做了个天女散花，一时间整个面包店都笼罩在了白色的面粉之中。

    待到烟消尘落，一颗沾满了面粉的小脑袋从面粉堆里冒了出来。只见他拍了拍脸，扫掉面粉，露出了两只天蓝钻般的眼睛，咧嘴一笑，没心没肺地道，“完美落地！本骑士，乃钦奉伟大的神圣之光、帝国之君、一代枭雄奥古斯丁大帝之命，行走莫里亚克大陆，扫荡邪恶，扶持正义之光的神圣骑士！请叫我，埃尔斯通爵士！”

    “咚~”然而，迎接这位爵士的却不是喝彩，而是棒槌。埃尔斯通回头，正见得一身面粉的史图克派老板手握棒槌，脸上的胡子因为生气已经开始倒翘。

    “啊~”埃尔斯通一看形势不对，赶紧拔腿就跑，撞门而出，留下身后史图克派老板的一通骂街。这已是这个月来，他第八次闯祸了。

    埃尔斯通一路狂跑，也不知去哪里好。他本是个孤儿，好不容易经人介绍，托人作保，才使得史图克派老板收留了他，当个面包学徒。只是他心性顽虐，整天调皮捣蛋，一天到晚就发着当骑士劫富济贫的白日梦，今天闯的这祸，恐怕那史图克派老板不会轻易原谅他了，那可是个远近闻名的史图克，吝啬鬼！

    埃尔斯通看了看周围的环境，发现自己跑到后街这边来了。这里主要分布着事政大厅和各个公会的驻点。埃尔斯通想了想，反正此时面包店是回不去了，索性找了个地方坐下来，再做打算。

    这时街道已经开始热闹了起来，风暴过后，机构开始正常运行，来事政大厅办事的不少。就在这时，埃尔斯通看到一个老人被人从事政大厅架了出来，扔在大街上。埃尔斯通一看，却是眼熟，正是把他介绍给史图克派当面包学徒的墓地守夜人——老杰瑞。

    “杰瑞老爹，您这是怎么了？”老杰瑞回头一看，见得是埃尔斯通，苦笑了一声，扶着他的肩头站了起来，说道，“昨晚那该死的风暴把我的房子给毁了，我本打算来事政厅申请砍几棵树，好重新搭个房子，不然的话我这一个冬季都得在街上流浪了。可谁知那行政老爷却说我的房子不是他的私有财... -->>
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