006 红海盗

    夜影森林位于龙穴岛的中西部，占全岛面积三分之二。这里主要分布着高大且耐寒的龙津木和落云杉。在即将到来的凛冬，只有这两种树能够大范围存活下来。龙津木比落云杉微小，但是也都能够长到一人合抱。在经历过五个寒冬的考验之后，龙津木能够长到十二丈高，落云杉则能够长到十五丈。

    即使是在进入寒冬之后，龙津木和落云杉都还会结出一种叫“噗噗果”的坚果，这种坚果会吸引森林里的小生物。在这其中，有一种叫“噗噗兽”的小家伙。噗噗兽长相可爱，成年噗噗兽只有两只手掌大小，全身都包裹在毛茸茸的毛发之下。它们的毛发通常只有两种颜色，金色和雪白色。金色为公，雪白为母。噗噗兽没有用来抓取东西的手爪，只有两条善于弹跳的长腿和用来控制平衡的看起来胖乎乎毛茸茸的尾巴。

    每到秋天，噗噗兽们便会开始收集从落云杉或是龙津木上掉下来的坚果，以备寒冬。但是有时即使存储了足够多的坚果，每个冬季过后噗噗兽的数量还是会锐减一半。因为在入冬之前直至寒冬结束，噗噗兽都将是猎人们争相猎杀的生物。在人类世界中，噗噗兽的皮毛一直都是中低层皮毛市场里最畅销的货物。

    除此之外，噗噗兽还面对着来自其他天敌的捕杀。在食物链中，噗噗兽处于食物链的最底端，它们即不像魔兽那样拥有可以操控自然界魔法的兽核，也不像一般猛兽那样身体强大到足以和别的高阶魔兽抗衡。然而就是这样一种听起来四面受敌的生物，它们的身影却遍布了莫里亚克大陆的各个角落。

    这一天清晨，嫩阳初升，老杰瑞凭着跟罗德曼老爷要来的伐木证混进了夜影森林。就在昨天，他抓到了两只噗噗兽，然后将他们藏在砍下的树桩里头，偷偷带回了墓园。他只要想个办法，在斯洛特黑市集会的日子里将这两只噗噗兽卖掉，换回的钱就足够他们用个几天了。

    只是这远远不够，寒冬将至，他必须做更长远的打算。墓园的小茅屋被烧掉了，现如今唯一能够栖身的就是那用租借来的布搭成的帐篷，等到龙穴岛降下第一场雪如果还不能找到更好的住所的话，那帐篷多半会成为他们的墓穴。

    不。或许我能有更好的办法。老杰瑞边走边想边用手上的树枝叉开拦在路上的杂草，面色惆怅。他在一棵两人合抱的高大的龙津木底下停了下来，坐在那凸起的树根上面，然后取下了背在后头的藤篓。

    那藤篓里头，都是他自制的捕兽夹。噗噗兽这类小生物，别看它小，可是机灵，一有个风吹草动，拔腿便跑，所以想要抓到它们，还得耐下心来，布下陷阱。

    说起这陷阱，那还是老杰瑞年幼的时候他父亲教他的。他父亲也是个守夜人，同时也是一个猎人，一个无人知晓的猎人。因为在龙穴岛任何的捕猎行为都需要埃尔克森家族的同意，而那需要一笔不菲的通行费，所以自古以来，龙穴岛都有很多非法的盗猎者。但是老杰瑞的父亲并不认为那是盗猎，他觉得龙穴岛的一切应该属于龙穴岛的人们。

    老杰瑞还记得，那是他这辈子经历的第二个寒冬，鬼海被寒冰封冻，大雪覆盖了整个夜影森林。老杰瑞的父亲和其他几个同伴为了生计不得不冒险进入夜影森林。就是那一次，他的父亲一去不返，生不见人，死不见尸。直到现在，他都依然相信，他的父亲并未远去，其尸骨就在夜影森林。

    天父有时便是喜欢开这般玩笑。老杰瑞苦味地笑了笑，一边在心里头嘀咕着一边手脚麻利地将捕兽夹弄好。守夜人守了一辈子的墓园却不知道自己父亲的尸骨在哪，难道是觉得老头我的心不够虔诚、意念不够坚定？

    “天父啊！您发发慈悲，为我指引前进的道路吧！！”老杰瑞大声地朝着天空祈祷，可是森林里除了虫鸣鸟叫，便没有任何声音回应他了，“罢了罢了，或许，今天天父也不是很有空。”

    老杰瑞将多余的东西重新放回了藤篓，在原地布置了捕兽夹，然后抹去了他刚才活动的痕迹，这才起身去放置第二个捕兽夹。林中多海石，石上布满青苔。那龙津木长于一条溪泉旁边，根茎虬结婉转，正好从溪的一边伸展到溪的那边，形成一座天然的桥。

    老杰瑞小心翼翼地渡过了桥，没走上半截烟的功夫，这时听到后面起了动静，心里想着今天这么幸运，刚布下的... -->>
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