第1章 路漫漫

诚恐，便是毕恭毕敬，即便骑着马，老远也会下马牵行。至于那些打着仪仗的大官，很远就能看出身份，他不找你茬就不错了，巡检司官兵只有列队欢迎的份。

    最怕那些低调装逼的官员，他们混在普通老百姓中，名曰体察民间疾苦。有些兵丁盘剥惯了，看走了眼，免不了碰到些较真的，这个时候官长可就倒霉了，罢职丢官事小，搞不好还得掉脑袋。

    赵德方眯着眼睛望去，这行人共六辆马车，一辆载人，其余五辆均是货车，整个队伍连车夫也就二十来号人，只有五人骑着马，三骑呈三角状在前，两骑并行殿后。最后一辆马车后还栓着一匹无人骑的高头大马。队伍除车夫外都身着劲衣，腰挎长刀，护卫着各个马车。

    骑马的没有下马，只是安安静静侯着排队，赵德方注意到，最前面那个大汉回头跟后面两个年轻人低声说了些什么，其中一个年轻人点了点头，这个过程也看不出有不耐烦的表情。看着他们倒像是行商的，但依赵德方的眼光感觉又不像。至于那里不像，又说不上来，只是直觉感到不简单。

    赵德方思量了下，一招手唤过一个亲随，低声吩咐几句，那亲随连忙去了。亲随依着赵德方的命令传达给盘检的头目高大为，别看高大为平时一副耀武扬威的模样，但对赵德方的命令执行的倒是相当彻底，也不得不说巡检司官兵在清场方面还是有一手的，顷刻路中间待检的民众被拿着长枪的士兵赶到了路边，中间的道路便空无一人了，只有阻拦车辆的拒马孤灵灵的横在路中。

    就连已经通过检查允许放行的路人，看后面这架势也连忙闪到了路边。这队车马本来是停在人群后面等候检查的，与路中的拒马还有相当距离，按这种检查速度轮到他们快的话也需两炷香时间，兵士把除了他们的所有人赶到了路边，打头骑马的大汉到是一愣，大约是不明白这些巡检们葫芦里卖的是什么药，他扭过头看看紧跟着他的两个骑马的年青人，似乎是征求他们的意见，只见最开始点头的那个年青人不在乎的用马鞭往前指了指，这之后整个队伍才直奔拒马而来。

    高大为摆着一脸谦恭的笑侯在拒马旁边。

    高大为是赵德方的得力手下，虽然赵德方只是寥寥交待了几句，但高大为深谙其道，他知道，这个时候，不论对方是何方神圣，赵德方也不方便直接出面，这是考虑到万一场面不好看，他这个老大再出来收拾，也有转圜的余地。车马不大一会就来到高大为面前，他连忙摄了心神，定眼一瞧，打前的大汉在他五步之外停下，然后下马走到他身边，那大汉生的魁梧，身材高大，比他还要高出半个头，近距离看需要仰视，自诩身高体大的高大为一下感觉压力山大，但情况不明，高大为也只能按下心中不愉，继续陪着笑脸。

    那大汉来到高大为面前，他见高大为不动声色的退了半步，便微微一笑，抱着拳行了一礼:“在下李半山，欲前往京城行商，还望大人行个方便！”说完递上路引。

    高大为见随路引外还附着一小锭银子，心里便舒坦了不少，他见此人送钱极为隐蔽，显然是个中高手，便不着痕迹的接了过来，瞬间没入大袖之中。高大为心中稍定，遂拱了拱手，算是回礼，道:“好说好说！“

    这是一份货真价实的路引，起始地是北直隶大名府，终点是京城。看来对方的身份确属商人无疑。是商人就好办，对方给了五两银子，也算是回报了巡检大人给予他们的优先通行。

    但下一刻高大为心里便不舒服了，按例路引附有货物清单，以备过税关时勘验，清单中的货物都很贵重，尽是南方的特产丝绸之类，送到京城绝对是暴利，而相比较给他的五两银子，就跟打发叫花子差不多！

    高大为顷刻就换上了一副冷若冰霜样，他把路引跟货物清单往身后一背，咳嗽一声清了清嗓子，一本正经道:“按律要检查所有人的路引，还要清点货物，以防夹私，还望尔等海涵！”

    李半山看刚才巡检们对己方的优待，本着礼尚往来的心态，送了五两银子给这巡检头目，想来可以顺利过关无虞，哪里想到这巡检头目翻脸比翻书还快，突然间给他来这一出，他们一行从大名府来，以前都是后面两位青年打头阵，凭着他俩的身份，过关勘验无往不利，连缴税都是象征性的给些了事，今日他觉得顺利自告奋勇前来打头阵，没想到送了银子不说，连货都要查，这一下丢人丢大发了！

    李半山脸上挂不住，又不好此时厚着脸皮央求后面两位，于是他拱手笑道:“大人明鉴，后面车上是我家少爷，少爷一路舟车劳顿，此刻正在休息，不便打扰。大人你看，这货物清单都有各个税司的大印，我们都是正派人，哪会违法夹私呢？不瞒大人，在下东主也是官宦之家，我们老爷乃是工部都水清吏司郎中，还望大人行个方便。”

    高大为一听，心里更有数了，别看他大字不识几个，京城各部职能权限摸的门清，都水司嘛，不就是负责河道清淤维护的吗，清水衙门一个，郎中虽然算是个高官，那又如何？奈何不了我身后这位爷，要是吏部的考功司郎中可考虑放你们一马。

    高大为此时心里已极度愤怒了，都水清吏司郎中的家属下人，竟敢充大尾巴狼，到了老子面前才下马，枉我家大人煞费苦心，哼，看老子怎么拿捏你！

    高大为把脸一板，义正言辞地道:“如果官员的家属都要免于检查，那致朝廷法纪为何物？既然是官宦之家，那更要正大光明的做个表率！来人啊，给我搜！”

    旁边士兵应喏一声，就要上前搜查，后面一个骑马的年青人实在是忍不住了，随即大喝一声:“慢着！”说完猛的踢了下马肚，那马吃疼，嗖的一下窜到高大为面前，吓了高大为一跳，高大为见对方眼里尽是藐视之色，暗道坏了，这人似乎有恃无恐，恐怕是个硬碴子，上天保佑可不要碰到锦衣卫之流。

    但他仍故作镇静，郎声道:“你是何人，竟敢阻拦巡检司盘检？“旁边的士兵民壮不明就里，呼啦啦围了上来，挺起长枪指着众人。

    高大为心里那个气啊，你们这些小兔崽子，没听见爷声里透着颤音吗？还来火上浇油！一点眼力也没有！

    不过对方只是气势上压着他，还没报上身份，如果现在他怂了，以后免不了惹手下人笑话，再说老大还在后面看着呢，虽说大人交代要见机行事，也不能看对方声音大气势足就放行，说不定这家伙也是扮猪吃老虎，就算是大人物，天塌下来有高个顶着，到时自家大人再出面也不迟。

    情况一时僵在了那里。那青年见此情形，感觉好笑，一路无聊，难得见一个敢与他叫板的，本来他是想一开始就与这巡检交涉的，是李半山主动请缨，他也认为不会有什么问题，所以同意李半山上前看看情况，哪知这巡检头目如此不上道。现在是该亮剑的时候了，但愿这个巡检头目不要吓尿了裤子。

    那青年朝赵德方坐的地方瞅了一眼，回头猛的从腰间摸出一物，往高大为眼前一送，高声道:“锦衣卫奉命办事，闲杂人等闪开！否则严惩不贷！“