11 入不敷出

br />     这期间由于瑞恩不听地向外订购各种奇怪的铜管、容器和木炭，惹得老亨利来看了几次他究竟在搞什么幺蛾子。瑞恩起初只是宣称自己在试图做一种浓度更高的酒出来，并没有透露用途，误打误撞之下，亨利以为这是用来做饮料的，他毫不客气地自己捞了一勺出来送进嘴里。酒精的辛辣呛得他略有不适，连着咳了好几下，差点把勺子丢在地上。幸好瑞恩看到赶紧拍了拍他，才没有酿成更大的悲剧。

    尽管初次品尝略有不适，但是老亨利不愧是酒厂老板，仍然给出了很高的评价，除了没有甜菜的味道这一点在他这扣了分。他甚至主动请缨，要在下次给瑞恩的原液里加一些甜菜汁。瑞恩又费了许多口舌才劝他打消了这个念头。

    三十多度的酒并不能遇火即燃，这是瑞恩从前就知道的知识。酒精的水溶液燃烧的最低浓度是40%，因此对他而言这一批三十多度的“烈酒”完全是失败品。

    瑞恩敲打着木桶，一度想过要不要把这些酒送给德纳第卖着试试看。但是看到老亨利忙到脚不沾地，他实在不愿沾上后续扩大生产的麻烦事。他宁可多浪费一些木炭把这些酒重新上锅蒸一次。

    这一次蒸馏出来的液体略带一点黄色，比最初的原液要清澈得多。瑞恩测了一下，惊喜地发现这次的酒精度足有70%。他轻轻哼唱了起来，行云流水地取出两个坛子，用干净的水又分别配制了60%、50%的两份封存好。

    瑞恩本以为进展会很顺利，但事情却出乎他意料地演变成了一场拉锯战。

    现代的生物乙醇产业给了瑞恩很多启发，因此他也显然没有意识到在前现代做这事情有多么吃力不讨好。

    他在德纳第再一次来哭诉要求提高产能的时候叫住了两个人，向他们展示了酒精燃烧的把戏。但是他的合作伙伴们并没有给出预想中的热烈反响。

    相反，亨利甚至觉得这是对酒的浪费。“这么好的东西你居然一把火点了！就算没有甜菜的风味，这也是一款不亚于净啤酒的好酒了！”

    德纳第给出的评价则要稍高一些。“把烈焰作为销售的广告，一定很抓人眼球。想想看，‘火一样的口感’，多么浑然天成的宣传啊。我们甚至可以拿可燃这一点来做防伪。”

    但是他这一番慷慨陈词并没有触动瑞恩。

    “我想让你们注意的不是这个！”瑞恩摸了摸脑袋，几个月以来他的头发已经长到能在脑后束起来了。他有点迷惑为什么这两个人没有抓到他的重点。“这可以烧啊？这样你们以后就不必再用木柴了。”

    “可是我们有这么多木柴，就算需柴火不够热，我们也有木炭啊。”亨利说出的话代表的才是这个时代绝大多数人的认识。

    瑞恩一时语塞，不知道要如何解释。“木炭总有一天会耗尽的”？不，不行。就连二十一世纪许多受过高等教育的人都不会去考虑石油枯竭的可能。

    而且再仔细想想，这个理由甚至无法说服他自己。正如此时德纳第所指出的，“你蒸出这些酒用掉的木炭直接拿来烧不好吗？”

    瑞恩惊讶的发现他自己都还没有计算过这些酒精的燃烧热是否抵得过消耗的炭火。现代乙醇工业先入为主的观点蒙蔽了他。