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去，只这几位，甄家两位，便是没有交恶一事，单凭其性刻薄、下手阴毒两桩，我便不愿与之为伍。待亲舅舅尚且如家奴一般，还能指望他们善待旁人？况且他们看似煊赫，根本不是其父属意之人。至于行二，鸡鸣狗盗之徒耳！不堪与之谋。倒是你选这个，不见有何建树，倒也还有个纯孝名头。”    没有继续细宫廷秘闻，林如海轻笑道：“没想到还有意外之喜，这一位，还是念旧。”    林崖如今心事全消，细想金陵城中与楚容华过话，又忆起当年不易，不由也有些汗颜，楚容华不讨喜，他又何尝应对当真得体了？    将林崖神情收入眼底，林如海语气也分不清到底是郑重还是戏谑：“如果今次我真……你就求尚主，也能群狼环伺中保一家平安。”    本朝公主们远不如前朝彪悍，不能干涉政务，所选驸马也不能出仕，不过荣养而已。但是如果林如海真有个不测，贾家甄家就是吃了雄心豹子胆，又如何敢跟家女婿争产？遑论谋财害命。保住了性命，自然也就有了子嗣，有了将来，林家总有再起一。    林崖微微赧然。他好歹也是堂堂男儿，林如海将吃软饭这么直白，他还真有些不好开口，噎了一下才镇定开口：“老爷吉人相，休要如此。只是他竟似对咱们家颇为中意，儿子以为，曾家事可考虑一二。”    因为黛玉就门外，保不齐会听到什么，林崖也就不愿多提楚容华想纳侧妃一事。    林如海恰巧也是同样意思，微微一笑，就把话接了过去：“曾家我看是极好。家风正，子孙出息，只是我离京多年，跟曾侍郎父子不甚熟悉，不好开口罢了，如今倒是有缘。可惜男儿娶妻跟女子出嫁不一样，不然这样好事却轮不到你这孽障。”    这话极有深意。    林崖怔了片刻，才从林如海温和神情中读懂了他真意。    嫁娶一事，男女到底不同何处？不是什么一个承继宗祧一个嫁为他人妇，而是一旦楚容华大事不成，蒙受风险不同。    林家尚且隐暗处，曾家却是身家性命都与楚容华连了一处。大事成了则罢，不成话，曾家满门一个都跑不了。假若定是黛玉，早出事就是望门寡，晚出事就是罪家妇，一生毁。假若定是他，只要自家够心，罪不及出嫁女，虽几代人出仕要受影响，却总比黛玉嫁到曾家可能要受罪少多了。    林如海既然中意楚容华，又中意曾家这个姻亲，也没有什么坚决不应道理。    不是没有想过娶妻，只是这样定一个可能妻室人选，林崖不免有些发懵，看得林如海又是一笑，病中郁郁之气都消了许多。    不动声色嘲笑过素来稳重嗣子，林如海又转而起了别事。    “你生父继母被王家接走一事，又有了消息。”林如海身体尚未康复，还是借着林崖起他与三殿下旧事时间缓了口气才撑到现，却也难免露了疲色，话声音了些：“王家下人不得力，把人丢了，我当时还想是哪家要来趟浑水，现想想，多半还要着落这位身上。大丈夫能屈能伸，正事上莫要做意气之争，将面子看得太重。”    林崖还是头一回听此事，闻言忙点头应是，又瞧着林如海精力似乎有些不济，便劝他休息片刻。    林如海也不逞强：“我是该好生歇息，这几日怕就要有亲戚故旧打上门来，我不出面，他们怎能安心？”    语意讥讽，显然已经有了义绝之意。    林崖早就瞧那些烂泥不顺眼很，林如海此意正中下怀，只是起亲戚，他猛地想起了薛宝钗。薛家姑娘可能进四皇子府事情，他方才却是忘了。    不过片刻犹豫，林如海何等样人物，自然也瞧了出来，有心不管，却又不放心这还有些稚嫩嗣子，只好开口相询，林崖这才了。    林崖心里总觉得薛宝钗能与黛玉并列金陵十二钗之首，是个人物，有意提防，如今两家成仇，起了刻意打压念头，这才当作大事与林如海听。谁知林如海虽也看重此事，意却与林崖全然不同。    “这么，咱们姻亲们是吃了秤砣铁了心，要与我们为难了。也罢，横竖总要有个了结。这甄家也当真有趣，庶长子不要正室，就送去京里做侍妾？一并了消也好。”    着眼全局，丝毫不提自家与薛家旧怨，却真真切切将薛家算了局中，倒是比林崖盯着薛家一户要大气多。    见嗣子露出若有所思之态，林如海微微一笑，只觉教导这个嗣子真是舒筋活血强身健体，便又了个消息：“自你走后，为父左思右想，只觉平日里耽于公事，不曾好好管教于你，致使你顽劣不堪，至今不过一秀才耳。正好你们太太孝期以过，为父已经为你寻来名师，等这次事情过去，你便安心读书，预备着下场秋闱即可。”    林如海一提科举，林崖头皮就是一麻。    当初他自觉好歹也是经历过现代高考人，并没觉得科举有多难，后来虽然勉强中了个秀才，却也被收拾极惨。再想想之后秋闱、春闱，真让人顿生肝肠寸断之感。    可惜科举晋身乃是正道，他想要顶门立户光耀门楣，这罪非受不可，只盼着别再来个贾雨村之流，面正心邪。——贾雨村这个恩将仇报、钻营名利人，还真险些又做了黛玉先生，只是那时恰巧林如海动了过继林崖林崇心思，没有上门延请，贾雨村一个拿乔，让扬州府尹家请去了。    林崖硬着头皮应下，林如海这才露出满意之色，只是精神实不济，才没有再对林崖多加开导，而是示意自己乏了，让林崖只管去收拾外头局势。    科举林崖发怵，对付些许宵却不话下，当即打起精神扶林如海躺下，这才推门而出，含笑叫黛玉进去陪着老父，自己则带着林崇走到了院外，面无表情坐了大管事何启命人搬来太师椅上，冷冷打量跪了一地下人。    林如海一倒下，这些下人就被几个林家世仆出身大管事带人对着名册一户户羁押起来，等林如海第一次恢复神智，便吩咐人把所有有嫌疑人，不分来路统统合家压到这处空地上跪着，但凡是有嫌疑之人家人，不论老少男女概不能免。    到如今，这些人已经水米未进顶着大雨烈日直挺挺跪了两日多，昨儿就有大着肚子妇人受不住滑了胎，几个襁褓间婴儿呼吸是愈来愈弱，剩下老弱妇孺也都是眼瞅着就要撑不下去，各家当家人岂有不心痛自己高堂娇儿？竟都盼着主子们些来审，求个痛。    林崖一落座，便有先太太贾敏陪房家人之一钱嬷嬷抱着一岁孙孙膝行两步，不住磕头求饶，出首告发她儿女亲家、采买上管事与甄家下人私下往来，不利主家。    林崖听了，眉梢都没动一下，只是叫人把钱嬷嬷怀里男童抱到廊下，交给恭敬站那里婆子喂几口米糊。没一会儿，那孩子哇一口，钱嬷嬷便似被抽了骨头一般摊地上，全然不管她亲家被拖出来时望着她怨恨之色。    其余受罚人一看钱嬷嬷孙孙缓了过来，那真是争先恐后，只求能给家人留条活路，有根据自然告发，没根据也开始了攀咬，被告发也不示弱，你告我一状我便拉你下水，什么**都往外。    林崖只阖眼冷冷听着，只有有人言语间带出先太太时才命人掌嘴呵斥，就这么听了半，等到声音渐消，一院子奴才都再寻不出旁人罪名了，才淡淡开口：“都记下来了？”    问得却是两旁垂首侍立几个管事，管事们忙躬身应是。    “既然都记下来了，所有知道老爷要生病，一人赏一百板子，就这儿，一板子一板子给我用心打，家人一个不少，男都给我送到相熟盐场去，女不拘哪个私窑，其余心里还惦记着别主子，统统阖家发卖到出海船队里。剩下渎职，一律赶出去。当真无事，先拿老爷帖子请医问药，等老爷大好了，赏赐少不了，一家子前程也少不了。”    完这些，林崖面色一丝儿不动，只定定扫过或拼命求饶或咒骂不住众人，淡然看着几个平日里就负责执掌家中刑罚老仆领着人将要罚之人团团围住。发卖立时拖走，要挨板子则按倒了就打，院子里一时哭嚎地，林崇坐哥哥身边忍不住白了脸。    一贯疼*弟弟林崖却仿佛对林崇异样毫无所觉，他只是用胳膊支起下巴，闭目养神，手指无意识随着板子声音一下一下扣着椅子扶手。    因为林崖点明要一板子一板子用心打，这顿刑罚一直持续到了夜里，受刑七个人里有六个都是打到一半就没了生息，剩下一个撑着一口气挨到了九十多板，到底还是没能熬过去。    管事低声禀报完，林崖只嗯了一声，又吩咐人把这里打扫干净，才领着林崇进去看林如海。    刚走到门口，黛玉就红着眼睛从里面打起了帘子，迎了出来。    “爹爹了，大哥哥辛苦奔波，今晚就歇西间，明早也好与爹爹话，我与二哥哥一道回内院就是。”    观其神色，倒不见什么惊惧厌恶，一丝淡淡关怀十分真挚，让林崖略微松了口气。院子里闹那么大动静，黛玉里面陪着林如海自然听得清清楚楚，林崖还真有些担忧姑娘从此对他敬而远之。    幸好。    林崖也确实累得很了，此时处置完下仆觉疲惫，也就没有多与弟妹话，只是略了两句话，就去了简单收拾过西厢房，倒头便睡。    再一睁眼，就到了第二日上三竿之时，要不是隐约听到了大管事回话声音，他可能还醒不过来。    招来人一问，竟然是贾琏心腹厮来旺儿气势汹汹找上门来了。    这一句真是提神醒脑，林崖顿时就醒过神来，勾唇一笑：“还不将客人请进来？”    林崖笑得分外开怀，倒让一心一意想着只要主子一声令下就把来旺儿等人乱棍打出去管事们愣当场。那来旺儿不过是个奴才，也就是沾了他主子光才能让管事们记住名姓，哪里当得起一个客字？何况他贾家现跟自家有大仇呢！    还是林崇黛玉两个聪慧，瞬间就明白了林崖心思，相视一笑，也开口叫请。    既然主子们都发了话，管事们也就依命行事，正要下去传话，正从黛玉手中含笑接过一盏姜汤林崖黑眸一转，又加了一句：“除去健壮子们外，再找两个力气大些粗使婆子来。”    这句话吩咐没头没脑，连林崇面上都闪过一丝茫然，唯有黛玉咬唇看了林崖一眼，脸绷了又绷，到底露出一抹笑意，又察觉出林崖一直瞧她，干脆跺跺脚掀帘子去东厢找林如海去了。    听着里面传来黛玉略带点江南口音告状声和林如海偶尔发出低笑声，林崖不禁莞尔，直到来旺儿被健仆们连拉带拽“请”了进来，脸上还带着点儿尚未隐去笑意。    来旺儿打跟贾琏身边，作为贾家大房嫡子心腹子，一应供给自然是上上等，为人自然也就骄纵很，可谓眼空心大，可惜贾琏偏又不得贾家老祖宗并他亲爹老大爷贾赦心，有了贾宝玉后是退了一射之地，主子都不硬气了，来旺儿这个做奴才不免也要赔上几分心，便养成了欺软怕硬脾性，当得一根好墙头草。等到前两年王熙凤过门，贾琏两口子西风压倒了东风，来旺儿就又练熟了阳奉阴违、趋利避害好技能。    今儿要依着来旺儿本心，是不愿意来林家找事儿。    虽来旺儿也觉得主子家乃国公门第，贾家一族双国公比个已经没了爵位姑苏林家强上一百倍，林家那个便宜大爷给他们琏二爷提鞋都不配，可老话好啊，强龙不压地头蛇。林姑老爷好歹扬州城任了十年巡盐御史，扬州地界上找林家晦气，那不是老寿星吃砒霜，嫌命长了？    就算要那个劳什子林大爷磕头求饶，好歹也得等林家传出了确切消息，林姑老爷真不行了，再欺上门去吧？    可是贾琏从落地到娶妻生女，何曾丢过这样大脸？连他老子贾赦还没拿马鞭子抽过他呢！别林家子还故意惊了他马，让他下人面前大呼叫仪态失，后还坠了马，险些落得个薛大爷一般下场。    要不是扭了腰下不得床，贾琏真想亲自打上门来，现如今也只好先派了来旺儿上门，顺便也瞧瞧他那林姑父还有多少时日好活，好算准了日子，给这位好表弟送份大礼。    来旺儿略劝了两句，受了一头一脸热茶，也就不再多，抹了抹脸就领着人耀武扬威到了林家门口。毕竟林姑老爷已经倒了，他还真不信林家人敢把他怎么样。    结果来旺儿一到林家门口，心里就隐隐觉得有些不对劲。    都是做奴才，谁不知道谁，哪个不是算盘震响，大难临头与主子们各自飞？这个时候，林家下人们理所应当垂头丧气、魂不守舍，惦记着赎身走人才是，怎地林家守门这些幺儿还这么精神齐整？    只是他已经气势汹汹领着几个机灵子来了，这时候想装亲戚上门，出去也得有人信啊，至于退，来旺儿想都没想过。他好歹也是当家爷们身边体面人，要是这会子灰溜溜走了，一会儿谁还能服他？    不得，只好硬着头皮掐着腰，林家大门口骂了起来。    他一开腔，林家幺儿里就有人一溜烟跑进去报信，其余几个却只拿瞧疯子眼神冷冷睨着他，既不话也不动手，看得来旺儿心头火起，咬牙切齿暗道日后等二爷接过林家家产，定要把这几个杂种卖到倌馆区，好让他们知道知道来旺儿大爷厉害，嘴里骂林崖声儿也愈发大了。    正骂口干舌燥，林家角门里悄然冲出一溜儿壮汉，堵嘴堵嘴、架胳膊架胳膊，来旺儿几个还没回过神来，就被人干脆利落拖进了林家角门。    来旺儿这时候就知道怕了。抬眼看看左右两边膀大腰圆黑脸大汉，再瞅瞅旁边丝毫不掩饰鄙夷之色林家管事，来旺儿只觉得腿脚都有些发软，要不是顾忌着回去会还要跟贾琏交差，他差点就要开口求饶。    一路煎熬等见到林崖时达到了顶峰。    来旺儿一进屋，对上林崖那不掩笑意俊朗面庞心就凉了大半截。林家子什么样人物，来旺儿心里可是清清楚楚，那就是个笑面虎！越是笑越是要吃人！再看看两旁手持棍棒垂首侍立健仆，这哪里是要善了模样？    他不是不想磕头求饶，好汉不吃眼前亏嘛，可是身后子们还看着，但凡有个活着出去了自己怂样，几辈子脸都没了，再林家子那样狠辣性子，八成也不会因为他求饶就开恩，毕竟主子做了什么，他心里门儿清。    左思右想，来旺儿咬了咬牙，拿出刚才门外叫骂劲儿头，掐着腰指着林崖就骂了起来。    “亲亲姑表兄弟，林大爷怎能不分青红皂白上手就打？不过是个偏支远房亲戚，打秋风穷酸，全赖咱们姑太太慈母心肠认膝下，才能享受这荣华富贵！结果姑太太才去了多久，就作践起姑太太娘家侄儿，林大爷好大威风！这样忘恩负义，以后怕不是要拿表姑娘当丫鬟使唤？歪门邪道，叫我们二爷哪只眼睛看得上！当这下当真没有王法了不成？一朝得志就猖狂，也不掂掂自个儿斤两，您是有出身还是有功名？也不怕从高枝儿上摔下去，折了脖子！”    来旺儿心思虽浅，倒也毒。他一进门就闻出了屋内药味，私心忖度着林姑老爷必定就旁边，又见厅里只坐着林崖两兄弟，便起了挑拨离间心思。    自以为一番话有理有据、严丝合缝，来旺儿正准备再多几句让自己这忠仆像样些，一直支着下巴含笑望着他林崖突然开口，和和气气吩咐半隐家丁身后几个婆子：“掌嘴。”    这些婆子们平日里不过是做些二门内搬运洒扫粗活儿，今儿还是头一回能主子跟前站着，真是时时刻刻打起十二万分精神，一听林崖有令，立即中气十足应声，雄赳赳大步走到来旺儿跟他带人跟前，脸上横肉都激动有些抖，那凶神恶煞模样对比着唇红齿白养尊处优来旺儿，倒是相映成趣。    婆子刚一抬手，来旺儿正吓得脸发白，林崖忽然出声了句“慢着”，然后看着来旺儿满是惊喜眼神补道：“这是亲亲表兄弟身边得意人，只打半边脸儿也就是了，好歹也得给琏二爷留点脸。”    完，林崖便悠然端起了黛玉吩咐厨房给他熬肉粥，一声声响脆巴掌声里吃高雅俊逸。    打了半晌，直到贾家众厮都成了个猪头样，来旺儿成了半个猪头，林崖才慢条斯理漱口净手，喊了停。    来旺儿整个人都被打蒙了，这会子还有些不敢相信，疼倒抽冷气：“凭什么打我！”眼神倒是控诉十分到位，可惜肿着脸话都有些走音，让林崖险些听不清。    “一个奴才，也配问我要道理？打了又如何？打得就是你。”林崖笑容一敛，冷冷看着来旺儿：“来人，把这几个犯上刁奴都给我绑了，去找能跟我要道理人好生讲讲这个理。”    肃容起身，林崖再懒得看来旺儿一眼，大步走到东厢门口隔着帘子躬身下拜：“儿子去跟人道理，本该见过老爷再走，只是现身上肮脏味儿太重，就不进去脏老爷地了，有劳妹妹替哥哥孝，”    话音将落，里间就传来林如海中气十足应允声并黛玉清嫩叮嘱，林崖面色不变，来旺儿却被林如海声音吓了一跳。    他一直贾琏身边服侍，林如海声音还是听出来，只是这样有底气，哪里像是要下世人？    不来旺儿心里多么惊疑不定，林崖从从容容点了七八个壮仆，又点了刚才赏了来旺儿一顿嘴巴儿粗使婆子，一行人浩浩荡荡找去了贾琏投宿驿馆。    林崖也不跟贾琏客气，连滚带爬跑去报信厮话还没完，林崖就直接推门而入，大马金刀贾琏卧房内找把椅子坐了，一边坐，一边给坚持要跟来福生使了个眼色。    福生心心念念要争回林崖跟前第一体面人身份，自然分外卖力，当即就把路上林崖教过词儿一字一句背了出来，声如洪钟，噎得正想开口呵斥林崖主仆贾琏差点没背过气去。    “亲亲姑表兄弟，琏二爷怎能不分青红皂白上门闹事？不过是上头死了亲哥哥，连个大爷还没混上呢，全赖贵府老太太、二太太慈心，才能享受承嗣嫡孙荣耀！结果姑太太才去了多久，就作践起老太太心肝一样姑太太儿子，琏二爷好大威风！哦，也不是，谁不知道贵家里是琏二奶奶当家呢，琏二爷内外大事情一应不管，只管为国公府绵延子嗣就是了。只是到现连个信儿都没有，叫我们大爷哪只眼睛看得上！还没得志就猖狂，也不掂掂自个儿斤两，您是有子嗣还是有通灵宝玉，也不怕一朝摔进泥里，折了脖子！”    福生一句一句戳贾琏心窝子，眼看着贾琏额头青筋直跳就要暴怒，林崖含笑又添了一把柴：“琏二嫂子不会管教奴才，拖累了琏二表哥，我前思后想，怕是琏二表哥不敢管，就让我家婆子教训过了。男儿家脸面要紧，还请好好将养。”    打人不打脸，骂人不揭短。    林崖今是痛打了他贾琏奴才，形若给了他贾琏一巴掌，又明目张胆带着人上门，专揭他短。    贾琏现自以为大短处是什么？就是叫王熙凤压住了威风。不是没有人笑他妻管严，只是哪个不长眼会当面开涮？至于别话儿，过后贾琏自然会用心体会。    贾琏确实已经气得一佛出世二佛升。    林崖厮一声声一句句，还有林崖那句男儿家脸面要紧，不是骂他贾琏是个娘们，身边奴才也是个娘们吗？内院婆子打得都是丫头姨娘，哪里有让她们掌爷们身边心腹嘴巴儿道理！    林家子欺人太甚！

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