禁宫,泰合殿。
三皇子楚容华神色恭谨守着一个镀金粉嵌猫眼碧玺葫芦状丹炉,堂堂天潢贵胄、龙子凤孙亲自手执蒲扇炼制丹药,并不敢假手他人。另一旁,秉笔大太监夏秉忠则跪榻前,一五一十向当今禀报刚刚打探来消息。
半晌,一身明黄常服,须发皆白天子轻哼一声,微微抬了抬眼皮,却不是看低眉顺眼夏秉忠,而是瞥了眼丹炉边上楚容华,见他确实勤勤恳恳没有半点懈怠,当今脸色才和缓了一些。
“这一炉仙丹今日就能得了吧?”也许是侧卧时间太久了,当今手臂竟然有些使不上力气,不得不放弃了想要叫楚容华到身边来想法,虽然声音听着十分慈爱,眼神却已经冷了不少。
夏秉忠伺候了当今多少年,这会儿一听就知道不对,只是他这么多年都信奉是不看不听不说,这会儿自然也只管低头避祸。至于三殿下如何,他却管不到。
楚容华仿佛没有发觉当今那一闪即逝不甘和嫉恨,他将蒲扇交给一边跪着道士后方才起身,恭敬跪榻前回话:“回父皇,儿子幸不辱命,仙丹辰时便可大成。”
行动连贯毫无滞涩,丝毫看不出他已经一动不动跪丹炉前半个多时辰,双腿此时针刺一般疼。他已经忍了许多年,如何应对这位高高上视亲生子如草芥父皇几乎要成为一种本能。
当今果然满意颔首:“既如此,这回便多赏你一粒仙丹。”
一国天子当然不能胡乱吃药。因此从十年前起当今初服丹药,便一直有人为他尝药。倘若换一个人,或许会选择某个臣子来试药,偏偏这一位不同,认为臣下不过凡夫俗子,不能担此大任,执意要身负皇家血脉宗室来吃。
之前一直是有心争位二皇子来做这个活计,二皇子死后,四皇子倒是有心推同母六皇子接手,奈何六皇子十分不肯,兄弟俩暗中较了很久劲,当今却突然金口玉言点了老三楚容华。
旨意一出,别说是颗顶着仙丹名头丹药,就是毒药,楚容华也要吃下去,还要吃欢喜、吃感恩戴德。今天当今说什么多赏一粒仙丹,说穿了也还是要楚容华试药。而且随着当今身体每况愈下,也就怕被亲生儿子谋害,楚容华吃一粒都已经不能让他放心,必须连吃两粒方可。
楚容华叩首谢恩,面上并没有多少表情。实际上,自从他生母过世之后,楚容华就很少流露出什么情绪,永远是沉默中带着颓然,暮气沉沉,比当今这个老人家像是要作古人。当然,楚容华偶尔表露另外一面至少现还不能让当今发现。
说完了长生药,当今轻咳一声,夏秉忠知机,轻手轻脚凑过去为当今捏起了肩膀,老大年纪屈身跪榻上却连声累都不敢说。谁让当今眼里旁人命统统都不是命。即便他是从小陪着当今长起来,外面人人都尊一分,可要是让当今觉得他不能服侍了,那下场是连条老狗都及不上了。
“林如海果然是朝宫里来了?”当今咳嗽完了,也就问起了正经事,见夏秉忠点了点头,不禁呵呵一笑:“他气性倒是不小,也是老四太不懂事。戴权那边都处置妥当了?”
夏秉忠和戴权算是当今身边有脸面两个总管大太监,性子却是截然相反。夏秉忠谨慎小心,戴权则偏好弄权敛财。其实戴权私底下跟甄妃一系勾当,当今早就得了密报,不过是一直没有发作罢了。
直到前些日子当今觉得身上大不好了,一面加紧炼制续命仙丹,一面暗地里惩治敲打身边奴婢们。原本夏秉忠等人都以为戴权这次一定没命,戴权自己吓得都尿了裤子,没想到当今竟然网开一面,仍然留戴权身边服侍,还命戴权“一切如旧”。
这次四皇子楚容琪听了底下人撺掇对林家出手,戴权一得着消息就连滚带爬禀告了当今,当今听了,还是那句“如旧”。夏秉忠隐约猜到当今这是要对四皇子下手了,是一个字都不敢多说。
“是,一切按着圣人吩咐。”夏秉忠低声回道。
虽然戴权现也算是身负皇命与四殿下周旋,可是当今亦有口谕,只要戴权为四殿下办一次事情,回来就先自掌十下嘴巴子。
“若是早能如此,大家省多少心。”当今被捏浑身舒爽,口气中杀意终于淡了下来:“让你收徒弟去迎下林如海,带到偏殿去,再去告诉那个逆子,让他滚到他母妃宫里去跪着,别脏了我地方。”
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