第三章，弃子刘琦

刘表对他的心思就越来越不活络了。

    “儿臣听闻近日江东孙策猖獗，庐江太守刘勋请求支援，儿臣愿领一军出征，为父分忧，为国家分忧。”刘琦拜道。

    “嗯，沙场上刀剑无眼，你又从未征战过沙场，有这份心思就够了。”刘表摇摇头，上战场可不是开玩笑，一不小心就是真的会死。

    “父亲大人，儿臣已经做好了准备，父亲单骑平荆州，儿臣虽无此魄力，但面对江东小贼，足矣。”刘琦不死心，继续说道。

    “既然如此，你就率军出征，从江夏去救援庐江太守刘勋。你既然没有上过战场，我就派将军刘虎协助你。”刘表见刘琦这么想表现，自然也想给他一个机会。虎父无犬子，正如刘琦所说，自己能单骑定荆州，他们去支援也不成问题。

    “江东的将领还是有些能征善战的，所以我想请求要一些将领帮助。”刘琦又开口道。

    “嗯？无妨，你说说吧，”刘表也起了兴趣。军中的人大部分都是蔡家的，他心中也明白，难不成刘琦还想调动蔡家的人马？

    “就是讨逆将军张泉，义阳魏延，将军王威三人。”刘琦拱手拜道。据张泉分析，王威是荆州军少数有实权的中立派，是刘琦需要拉拢的将领。

    “好，那就这样，希望你不要让我失望。”刘表点头道，对于这两个儿子，他还是比较犹豫的。但是，对于蔡家掌控军权，他已经有些不满了，刘琦正是一个机会。

    待到刘琦走后，屏风后面的蔡氏暗自想到，刘琦一旦离开了襄阳，就不要再想回来。自己在派人通知蔡瑁，让他给刘琦下点绊子，让他颜面无存，彻底丧失争夺世子的位置。

    襄阳一家酒馆中，刘琦定了一个包间宴请张泉。

    “如今江夏是一个不错的去处，江夏太守黄祖是黄氏家族领导人，他那里没有蔡家的势力，比较安全。”张泉夹起一块鸡肉放入嘴中，分析道。

    刘琦端起一杯酒敬张泉，担忧道：“子虎兄，江夏确是一处不错的地方。此番父亲让我统领两万兵马前往救援刘勋，只怕蔡家会在后面搞小动作。”

    张泉举起酒杯敬回，笑道：“无妨，他们刁难，自然是兵来将挡，水来土掩。只是那江东将领兵强马壮，我们得多加小心。”

    “是啊，那孙策之父孙坚曾经率兵马一度攻至襄阳，若不是黄祖将军力挽狂澜，后果不堪设想。”刘琦不可置否，对于江东军的战斗力，他们都知道。如果不是当年孙坚大意轻进，只怕现在荆州早就易主姓孙了。

    “江东孙策勇猛无双，颇有其父风采，周瑜诡计多端。此二人在一起，刘勋必败无疑。荆州地方富足，军士守城尚可，攻土不足。”张泉用手敲着案桌，说道。

    “那我们此番过去，不是必败无疑？”刘琦心头一紧，搞半天这张泉逗自己呢，把自己往火坑里推。

    “非也，非也。刘勋必败，我们过去是为了收降他们的残兵败将，借机扩大我们自己的势力。至于江东嘛，我们何必和他们硬碰硬呢？公子现在最缺的就是一支属于自己的军队。”张泉回答道，靠着这些荆州兵打赢孙策肯定是不现实的，但是收人肯定就够了。

    刘琦眉头舒缓了不少，事情都已经做了，他也没有后退的道路了。

    “有子虎兄在，我这心里踏实了不少。若是我当了荆州之主，你一定是荆州别驾。”刘琦笑道。州牧别驾，就是除去荆州牧后官位最高的人，可谓是一人之下，万人之上。

    州牧府，刘表召来麾下的主要将领商量救援刘勋一事。

    “那江东孙策小儿已经平定吴郡，丹阳，如今派兵攻打庐江，意在一统江东。庐江太守日前派人来求援，我的想法是令刘琦率刘虎，王威，张泉三将，共两万兵马兵出江夏支援庐江。诸位爱卿，你们以为如何？”

    麾下众将面面相觑，孙策最近兵锋强劲，一度打出了江东小霸王的称号。

    “在下以为可以，孙策之父孙坚死在荆州，待到他攻下江东诸地，羽翼丰满之时，必定会前来荆州报仇。不可不防。”别驾蒯良建议道。

    “我也是这样以为的，那孙策与我荆州有杀父之仇。这祸患，确实留不得。”蔡瑁点头道。

    蔡瑁，蒯良两人都表达了赞同，剩下的文臣武将也是纷纷附和，点头称是。

    “好，那封为刘琦为渡江将军，率王威，刘虎，张泉三将，从荆州各地召集两马兵马，从江夏救援庐江。”刘表一锤定音，算是作了一个结论。

    众人知道，襄阳城中，注定要掀起一番风浪了。