睡梦迷糊中,墨离依稀听见苏苏那丫头在梦中呓语:“......姐夫,你要好好保护自己......”
第二天一早,墨离等人就动身继续赶路。
此前何可纲曾告诉他们,袁崇焕的家眷被流放三千里,目的地是在西南边陲,两天前已经出了,所以他们必须加紧赶路尽快追上袁家老小,否则一旦远离京师,谁也说不定那些魏阉余孽会不会动手。
一路上风尘仆仆,除了必要的让马匹歇脚吃草外,他们是半点也不敢耽搁,到了北直隶保定府,这里已经是很安全的地方了,而且离家也不远了,于是墨离让苏苏的两名师弟护送苏苏先回家去,其他人则继续马不停蹄地赶路。
原本想着和苏苏这小丫头路上能生点什么的,由于众人在旁,多有不便,加上大家又着急赶路,因此一路上都几乎没和苏苏说过几句话,墨离心里未免觉得挺遗憾的。也不知以后还能不能再见?墨离回头望望苏苏远去的俏丽身影,一阵失落涌上心头。
紧赶慢赶,终于在黄昏时分赶到真定府地界,追上了袁家家眷。
由于袁崇焕的妻黄氏尚在福建老家,并未跟随他在京师,故而这才被流放的家眷队伍中,只有他的小妾阮容和儿子袁承志,以及袁崇焕的几个堂弟并弟媳、侄子等人一共十一人。另有押送他们的军官士卒等十余人。
由于他们是靠双脚走路,加上拖家带口的,行走自然不快,因此走了三天也才走到真定府地界,被墨离等人赶上。
阮氏等人走的是大道,而袁崇焕这几年镇守辽东以来也是声名大噪,尤其去年鞑子包围京师,袁崇焕千里驰援,最后却忽然成了与鞑子勾结媾和的卖国贼,日前更是被皇上凌迟处死,京师百姓纷纷抢食其肉,更是令到袁崇焕一时成了百姓们茶余饭后的谈资。
京师百姓深受鞑子围城之害,对鞑子怀有深深的恐惧,对于和鞑子勾结媾和的袁崇焕自然更是恨之入骨,因而阮氏等人一出宅门,启程以来沿途百姓无不纷纷破口大骂,各种烂菜头臭鸡蛋劈头盖脸的朝阮氏一家老小丢去,不少人纷纷指着他们一家人谩骂不休。
阮氏深知丈夫为人,知道他决不至于做出卖国求荣的勾当,丈夫身死的背后其实另有隐情,只是她身为妇道人家,也不太清楚这趟水到底有多深。
闻知袁崇焕死讯的阮氏犹如晴天霹雳,登时一个人关在房里痛哭了一夜。
凌晨拂晓,阮氏在房里准备悬梁自尽,追随夫君而去,忽然,年仅8岁的儿子袁承志从噩梦中惊醒,哇哇大哭。正是袁承志的这一阵哭声让阮氏打消了自杀的念头,自己死了倒是解脱了,可是这年幼的承志怎么办?她不能让他没了父亲,又没了娘。
一路上,阮氏将袁承志紧紧的护在怀里,不让那些烂菜头砸到袁承志的身上,她宁愿自己再狼狈,也不想自己的孩子委屈。
袁承志年幼,见百姓们不住的投掷烂菜头臭鸡蛋之类的脏东西,还辱骂父亲是卖国贼,几次想要出口顶驳,均被阮氏拉住。
正因为他们这一行人太过惹人注目,沿途因为百姓们的谩骂阻扰,是以墨离他们才得以很快的追上并认出他们。
这时天色已经偏暗,阮氏他们正慢慢行走在一段偏僻的官道之上,路两旁都是树林,前后都不见人家。墨离和杜耕他们商议后决定光明正大的出现,那些押送的士卒如果阻拦,那就只好先礼后兵。
墨离和杜耕跟在阮氏他们后面约有数十丈,正要打马上前,忽然只听一声唿哨,从路两旁倏地冲出几十个黑衣蒙面人,手持刀剑杀向阮氏等人。