京里各样怪谭传了几日,有几处被人揪住了往死里问,追到底究竟是谎话,不过是说着热闹唬人罢了。如此几回,渐也熄了兴头,没人再乐意传这个,不像说新鲜事,倒像拍着脸生让人哄骗似的。
这日正是王子腾夫人生辰,王家大摆筵席。贾母这两日身上不爽快,王夫人便没有去,就让薛姨妈领着凤姐、宝钗、探春、宝玉几个,连迎春惜春都去了。
黛玉见姐妹们都去了,没个可玩耍的人,正闷闷的,听妫柳在一边称心道:“可算清净了,姑娘,赶紧的,咱们寻大奶奶去。这会子没有旁人,正好同大奶奶说话。”黛玉刚生的一点自怜被打个消散,正要同她去,外头辛嬷嬷急匆匆来了,手里拿了张拜帖,上来交给黛玉道:“姑娘,得收拾收拾家去才好。府里收了拜帖,是吏部侍郎戴老爷家夫人同小姐要来。这戴老爷原是老爷的同年。”黛玉点点头:“在扬州时父亲说起过这位大人。嬷嬷同紫鹃随我去老祖宗那儿吧。”辛嬷嬷点头,又转身吩咐墨鸽儿雪雁收拾东西,妫柳则去寻平儿准备车驾。
贾母听说林如海同年的家眷要去林府拜望,心里疑惑,林府如今就黛玉一个主子,若真要拜会,直接来这里也罢,怎么还这么做张做势起来。待听说是吏部戴侍郎家里,心下略明,这都是清流一派,向来远着他们这些勋贵的。如此作为,倒也是情理之中了。又怕黛玉应付不来,可巧这日凤姐几个都不在府里,想让李纨陪着去,却怕李纨也不是个管事的。黛玉忖度贾母心思,便道:“老祖宗休要忧心,如今府里都是几辈子的老人,连着还有容掌事几个在,这些都是打点管的,出不了差错。”贾母想起墨鸽儿还是出身明州墨家的,想来林如海也早有安排,暗叹一声,又叮嘱几句,让紫鹃几个好生伺候着。
行至二门口,却未见贾府车轿,正要寻人问去,林府两辆翠盖花梨车前后来了,眼前一花妫柳已扶住了黛玉。辛嬷嬷正要问她,见她低了声对黛玉道:“今儿这府里没剩什么像样的车了,咱们也不好用老太太太太的轿子,我便做主把家里的车赶来了。这些车常日里闲着,很该多遛一遛。”辛嬷嬷叹一声无奈,黛玉抿嘴笑着自上了当前一辆。这辆车前头两匹白马,霜雪一般颜色,鬃如飘风,端得神骏。车里头早坐着个丫头,见黛玉一进来赶紧行礼。黛玉摆摆手:“好了,这么点子地方,还折腾什么。”
待坐定了方问道:“这马又是什么时候来的?先前也没见过。”
悦岚一指妫柳:“就是她弄回来的。我们也不晓得哪儿来的。管车马的鲁爷爷喜得不成,还特把西庄子上专管牛马的管事们叫回来看呢。几位老爷子差点没为这个打起来。”
黛玉奇道:“如何还打起来了?”
悦岚道:“鲁爷爷是让他们看看,显摆显摆的。那几个管事却想将这马牵去庄上,道是这样的马用来拉车太也糟践了些。鲁爷爷哪里肯,几个人加起来也两百多岁了,还闹到掌事那里去。”又指妫柳,“后来这丫头道就是弄来给姑娘使的,再废话就杀了吃肉,这才把人唬住了。从那往后啊,鲁爷爷见了她都跟见了亲孙女似的。”
妫柳撇撇嘴:“没见识,这几匹野马能给姑娘拉车,才是积了德了,下回转世或者就得了好处呢!”
黛玉点点她:“我一年才出几回门,你巴巴得寻这样神骏来,不是糟践呢?原先那几匹就很好。”
妫柳摇摇头:“那几头太蠢,我懒得训它们。这两个就聪明多了。姑娘要不信,只让那赶车的婆子下去,我都不用出声,这车也能好好地到家。”
悦岚忙止住她:“成了成了,你要卖弄,家里还不够你折腾的?这大街上,姑娘坐里头,你就消停点儿吧。”黛玉也拍她一下,这才罢了。
到了家里,容掌事把次日安排同黛玉说了,黛玉听了,略问几句便都定了下来,容掌事自让人去操持。这里黛玉被一众丫头裹去半榭里坐了。正当风软时候,旋调好顶棚,四围垂着轻容薄纱,当风漫舞,更添春意。悦岚摆好茶盘茶具,凝神静气,稍待了片刻,方开始烧水涤壶。刚饮了一道,就见茵茵绿草地上一群人前后排开,手里捧着提着抱着各色各样,一起行来。黛玉看看半榭当间摆着的两张大案,心道“来了”。
果然,先是新制的香,黛玉试了“雪霁”、“春水远山”、“当窗幽梅”三样,香韵高雅,三调调和恰如其分。一一赞过,才摆手道:“今儿只能试这几样了,再多了就闻不出好歹来,先收起来,明日再试。”
又有新调的花露胭脂,沾香水粉,润唇凝膏,笑道:“我不在家里,你们就不晓得偷个懒?这色*色样样的,前次拿去一盒,宝玉见了还直问我讨方子呢,直说他怎么就做不出来这样颜色。”染香笑着对墨鸽儿道:“下回要是再有这样的,你便告诉他,这头一个窍要,便是万万不可让臭男人沾着。若破了这一件,凭是什么神仙花朵儿也难成了。”墨鸽儿撇嘴:“我才不来说,不知又招来怎么闹呢。”
又捧出七八身衣裳来,黛玉摇头:“我就算不管事的,也看你们太过靡费了。上回带去的还好几身没穿呢,那边府里也照样有我的份例。大嫂子四季衣裳也管成定例了,哪里还经得起你们这么着。”
青霄几个不依了,“姑娘,这衣裳做了出来,你嫌我们靡费。我们这般手艺可不是白生来的,当年受了多少苦楚?如今白白呆着荒废了,那就不靡费了?”
黛玉想了想,不禁笑道:“如此说来,倒还是你们这手艺要紧些。既这么着,不如替我做几身老太太太太们的衣裳,我也好拿去敬敬孝心。”
墨鸽儿却道:“姑娘忘了?老太太从来不穿他们外头敬来的衣裳。咱们做了去,也是个空头人情。”
黛玉笑道:“你听她们说呢!大嫂子做的衣裳,你看老太太可落下过?到底得看东西得看人。咱们这里做的,定然无碍。”
青霄几个齐声应了这事,又上来拿了衣裳让黛玉挑拣明日穿着。黛玉却道:“明日也没什么旁人,老太太原还说让凤姐姐来帮我招呼。我想着,一来凤姐姐那里本就事多也忙,二来这回戴夫人携了戴家姑娘来,本也虑到了我家中情形,我又何必多事。这么着,不过我们二三人,倒不用撑什么场面了。衣裳也不要太过打眼的,只庄重些便成。”
晚间同辛嬷嬷一说,辛嬷嬷也是这个意思。果然第二日,戴夫人携女同来,也是一色平常出客打扮,见了黛玉这般人品,哪里会有不喜欢的。在花厅开了小席,倒说了足半日的话,至晚方走,也算宾主尽欢。
再说王子腾府中大宴,贾王史薛四家自来联络有亲,史湘云同堂姐妹几个自然也到了。众人相见,自有一番言说。宝玉在外头席面上,却是难见了。宴中时,不免说起宝玉在外头不知怎样情状,湘云想到了黛玉,便道:“如此今日我们几个都来了这里,林姐姐一个人在家里可怪孤单的。”探春道:“哪里会孤单?身边光大丫头就四个了,这还不算林府里没带来的,又... -->>
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