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送走，这日午后贾敏吃过饭做在黛玉小床边逗她顽，猛的一阵犯恶心。忙吃了几颗蜜饯将心中恶心压下，又添了狐疑：这是这几日为英莲的事思虑太过着了风寒不知还是又有喜了？

    想到有喜二字，贾敏猛一惊喜。自黛玉落草以来，自己一心扑在黛玉身上，竟忙得忘了时日。前世这个时候，自己可不就是有孕了，后来生了礞哥儿？想到这里，贾敏忙下帖子请了大夫诊脉。果然诊出太太再次有喜，只月份浅得很。

    贾敏心想：给母亲的信将将送出，就不必再去一封了，隔几日夫君进京，到时候自己差不多也是足三月，再带信给母亲也是一样。果然月余之后，贾母接信十分失望，但是想到黛玉不过半岁，下一届姑老爷回京述职，总要带回来的。自我安慰一番，也把这事撂开了。

    林如海知晓贾敏于进京一事犹豫得很，虽然定了不北上，却也有些恹恹的，不想这日下班回来，却看见贾敏满脸喜气。细问之后，林如海好一阵开心，双手合十祷告一番才说：原定的回苏州过节也不去了，只安心在家养胎等自己回来。贾敏听了抿嘴答应。

    林如海依旧是中秋之后启程，这次林砎却有意见了：每次哥哥生辰父亲都给他过，我生辰父亲有一年就在京中，也不知今年能不能赶回来？夫妻两个听了，说笑一番道：今年从京中给你带新奇顽器回来。

    如今贾敏只愁英莲之事一样了。不过左右离元宵尚远，还有几个月慢慢想法子。老爷述职完了必是年前急急赶回的，自己实在想不出法子，还可以和老爷商量来着。因孕中不宜多思，贾敏便暂时把此事撂开，安心养胎，等夫君南归。

    林如海到了京中面圣，熙康帝对他办的差事满意得很。自林如海上任以来，江南钱谷增收两成，盐税增收一成，这样算来，国库每年增收一笔不小的银子。

    林如海原知道木秀于林，风必摧之的道理，办事不愿太过出头。只事情巧得很，初到江南遇水患，被河水淹过的良田增产，各州各府上缴国库皆多，他总不能强按着不让上缴。于是钱粮一道便自此提了两成。因年年加固河防，再没受过重灾，便是国库多收两成，省库和百姓手上余粮亦比往年还丰厚些，因此这一道倒是没引起谁不满。

    盐政一道他原本想循了旧例不要太出挑的，却因甄应嘉使坏，头年不得不使些法子革除宿弊，不能让人诟病林如海上任之后盐税降了好些。可是第一年提了一成之后，若是再降下来，岂不是让人觉得这一成税银落入他林如海的口袋？是以后来又年年按例提一成。不过他一来不受盐商重礼，二来这一成盐税从各环节省俭而来，也是国库得利，却没损着谁的利，亦是没引起不满。

    只这样一来，两项差事出上任时都有不得不出挑的理由，出挑之后有不好急降，只得这样。只自此之后，等闲能力不足的官员，圣人却不敢派去接任两淮盐政或江南分守道了。百姓、盐商虽无不满，却引了不知道多少官员暗中嫉恨。

    三年之前被委以重任的时候，林如海就觉得太过位高权重乃是隐患，今年述职他原想趁机寻个时机卸一头的担子。谁知圣人反而屏退小太监，又问他盐税上，能否再进一步？

    林如海听了为难得很，半晌才道：“多少百姓用多少食言，出入不会太大，微臣自问采取许多举措提了一成盐税已是极限，若要在进一步，恐怕只能增税了。兹事体大，还望圣人三思。”

    熙康帝亦是知道此理，点了点头，略过此事不提，又问了些家常琐事，听闻林家新添了花朝节生的姐儿。笑道，这个日子好，必是有造化的，遂吩咐魏九功取了三套礼物赏给林家三个孩子。

    林如海谢了恩，知道领了这份恩典，回去少不得又是两处要职上还得尽心，当真觉得三分赏赐沉重得很。想到熙康帝为何如此看重税银，只怕有大动作了。偏生林如海得了圣人器重，自不敢回京一趟就四处联络，越是如此，越要谨慎要避开结党营私之嫌。因为，他虽久离京城，消息少些，却不敢去打听，怕招来祸患。

    春江水暖鸭先知，若非有一份独特敏锐，林如海也不会刚过而立之年就位高权重如斯。出了皇宫，林如海亦是如上次进京一般，只去几家至亲。今岁和往年不同，连那些有了实缺的人家都不敢去，岳家这样没人领着要职的倒是无妨。

    亏得林如海谨慎，他去了哪些人家，早有暗卫报到宫中，若当真联络了不该联络的人，只怕已经埋下祸患。

    因为贾敏怀着身孕，林如海抑郁回南。所以今年林如海将将进京，祁云祁鹤已经被派出去四处送节礼了，林如海从宫中出来，已经办妥了好些人家。因而今年比上次述职在京中呆的时间还短些。

    贾母不知林如海之忧，又不知贾敏之喜。早就命人将宝玉收拾得妥妥贴贴了。见了姑老爷亲来，刚请过安，贾母便接过话头说：快些叫宝玉过来见过姑父。鸳鸯传话去的当口，林如海把贾敏有孕所以不能北归的话说了一遍，又说查出之时信已送出，倒不是故意瞒着岳母，请岳母见谅的话。

    贾母如今知道林如海的权势，心中得意得很，哪里怪这些，只说小心些原是应该的。又听说外孙、外孙女三个都得了圣人赏赐，越发笑得合不拢嘴，哪里知道林如海心中因此担忧得狠。这事奶娘已经抱了宝玉过来，又极尽夸奖一番这个哥儿多好将来多有造化，巴望着林如海记在心上，将来自己说合时少废些心思。

    林如海见了宝玉，真真眉目清秀、唇红齿白、面如傅粉，雪团子一样可爱的孩子，才不到两岁，吐字清晰，机灵得很。若得好好教导，估计是个有造化的。只听说此子抓周只抓胭脂钗环，林如海暗暗皱眉。

    又略坐一坐，林如海就推说已经定了南下的日子，现在许多东西要打理，小婿告辞，岳母大人保重等语。

    贾母听了好生失望，怎么每每述职都是急匆匆的要走？只今年贾敏在扬州养胎，贾母也不好说什么了。

    只一样，在她看来，宝玉什么都是最好的，如今多在林如海跟前夸奖一番，将来自己才好说合。谁知林如海见了宝玉，只微微点头说好，嘴上虽然说果真是好的，但怎么看怎么像客套话，脸上并看不出欣喜惊艳之色，贾母好生失望。

    这次京中时间呆得很短，路上又是一路骑行，速度极快，到得扬州时，不过冬月底。贾敏迎了出来，一家人好不高兴热闹。

    黛玉三月不见父亲，倒还记得，见了林如海好生高兴，缠着只要林如海一人抱。林如海见了妻儿爱女，方把心中忧心略放下一些，脸上开怀不尽。

    惹得贾敏笑嗔道：“真真只知道和你父亲好，亏得我每日这样疼你，竟是白疼了。”如今黛玉已经九个多月，虽然尚不会说话，许多话都能听懂一般，机灵得不得了，听了贾敏这话，搂着林如海的脖子直冲贾敏笑，笑脸上微微见着得意之色。逗得夫妻两个都乐了，更加疼得像眼珠子一般。

    此时贾敏已经显怀，林如海更是百事不让她操心。只到底心中悬着一事，和妻儿过了几日无忧无虑的日子，林如海便每日抽出好些时辰在书房看邸报。贾敏是历经二世的人，见识和一般妇人不同，见了林如海如此，心知必有原由。

    在这日安寝时，贾敏寻了空细细问了林如海在京中述职之事，林如海见问，便不再隐瞒，省得贾敏悬心反而对她和腹中孩儿益发不好。听完之后，贾敏亦是翻来覆去难以入眠，前世有一场惊天动地的朝廷倾轧，却在几年之后才开始，持续多年方分出胜负。而林如海亦死在这场朝廷倾轧的任上。

    今世林如海出任两淮盐运早了几年，难道朝廷倾轧也提前了几年不成？只她如今怀着身孕，圣恩又浓厚得很，两人不过防患于未然的猜测罢了。没得没影儿的事，反而把自己愁坏了的。是以也撂开这一茬，安心养胎，亦等着过节。