第174章

还是越级上告。

    尤其现在朝中正为了元辅之位，争得不可开交。连天子都为了避过，借病不朝。

    朝中的情形，朱载堉并不明晰。他想，自己那几乎不闻俗事的侄孙应当也不会过问。不过也许，这是个能叫义学馆真正名动京城的好时机。

    吕家在义学馆暂且住下，到了京中，又有人帮忙，反倒生出了主心骨来，确是并不怎么心急了。罗氏因自家住在馆中，整日空闲心中不安，便主动帮着馆中人做些杂事。

    第二天，在宫里闲够的朱常治就屁颠屁颠回去义学馆，向叔父报道。

    “你来，正好有一事，我要同你说。”朱载堉将人叫到跟前来，把吕家的事给说了，“我看，此事恐怕还要殿下出面。朝中事，你我皆不明晰，若是行差错步，反倒害了吕家一家子。”

    朱常治点头，“这事儿倒是好办。将状纸给我，我交到皇兄手里就好。”

    看来这次那沈一贯却是当不成首辅了。且不说他和皇兄手里还有沈一贯收受楚藩贿赂的证据。便是在这个节骨眼上，为了避嫌，沈一贯必须在家中候着，等到审讯的最终结果。

    而廷推，是不会因沈一贯的缺席而中止的。有了污点的沈一贯，自然就和元辅位失之交臂。

    朱常治不知道自己的父皇这几日借病不朝，是不是就等着吕家人入京上告。不过可能性并不大，一个宁波，一个京师，素无往来，哪里就会专门等着人家。

    大概……这就是凑巧吧。老天爷看不惯他沈一贯。

    这几日朱翊钧正和儿子憋着大招。借病不朝，一方面是希望借此拖住廷推选元辅，另一方面，则是为了先前朱常溆所提出的备战一事。

    朱翊钧再不愿意，心里还是不得不承认，唯有靠海运，才能尽可能地瞒过女真和蒙古人的眼睛，为大明朝运来大量的马匹。在这上头，也唯有靠史宾。

    不过独一人，是做不得此事的。

    史宾主要是在漳州月港一带，福建距离辽东还是太远了。来回运输太不方便。况且良驹到了福建后，还要往北边儿赶，一来一回，对于马本身而言也是一个负担。为了避免途中有太多的损耗，朱常溆提出开关。

    现在大明朝唯有月港这么一个小港口，随着海商的日益发展，早就严重超过了负荷。

    朱翊钧倒不是不想开海禁，只是心里明白，一旦开关，就会和把控着海运的沿海乡绅彻底对上。也就相当于同朝臣对上。

    不事先想个万全之策来，实在寸步难行。

    这时候，朱翊钧倒是和儿子一条心地想要阻止沈一贯升任元辅。沈一贯乃是宁波人，宁波近海，在朝鲜之战前，倭寇屡次侵犯此地。就是现在未曾完全开关，当地的私船也是屡禁不止。

    沈一贯家中乃是书香门第，当地的乡绅，岂会没有私船进行海商之事。

    籍贯会稽的朱赓也不合适。不过他的威胁却是比沈一贯小许多。一来刚入阁，资历尚浅，二则为人中正，说难听点，就是平庸，说得好听就是谨慎。

    看来看去，也唯有出身内陆归德的沈鲤，无论从资历、出身，都是上佳人选。

    再有，王家屏一去，而今阁中又得添人了。

    朱翊钧希望这次吏部别再推举沿海一带的人，可看当今朝中的党派，难说。吏部却是递交了名单上来，不过大都是浙党一系的人，朱翊钧并不看好。为了这事儿，也不想上朝。

    一旦出面，就意味着事情必须做出决断来。

    郑梦境裹着厚袍子，朝掌心里哈了一口气，搓了搓。“就这么一直拖着，外朝早就闹翻了天吧？”她记得前世天子怠政的时候，奏疏可没少过。

    “嗯，言官早就把朕给骂得狗血淋头。”朱翊钧把舆图一推，在郑梦境的身边腻歪，“有的时候真希望朕能像武宗那样。”

    郑梦境半眯着眼，“武宗那是武功盖世，陛下却连骑马都慌。”她笑道，“去岁秋狝的时候，陛下好像还差点从马上跌下来。”

    去岁深秋，朱翊钧难得起了兴致，开了秋狝。郑梦境寻了个由头，将朱轩媖和朱轩姝都带上。朱轩媁这个小萝卜头倒是也想去，可年纪太小，郑梦境怕路途遥远，将孩子给伤着了。所以没去成。

    朝臣因近年来天子专心朝政，也就没阻拦，由得他去跑一回马。

    朱翊钧有些不自在地扭过头，“那不是撞见了熊瞎子，马受惊了嘛，和朕的骑术没有半分干系。”

    “哦——”郑梦境拉长了声音，“溆儿和治儿都猎了鹿回来，偏陛下什么都没有。笑死人了。”

    朱翊钧理直气壮地道：“那是孩子孝顺。”

    “是是是，孝顺。”郑梦境捧着肚子笑开了，心里又有几分怀念。上一回秋狝的时候，洵儿还在呢。

    朱常溆从偏殿歇了午觉，醒了就过来找人。在门口听见里头父亲和母亲的调笑声，脚下一转，出了殿。

    这种时候还是别去打搅了。

    却不想正好撞见了来找他的朱常治。

    “皇兄。”朱常治高兴地拉过他的手，“就是来找你的，正好。跟我来。”

    朱常溆由着弟弟牵了自己走，嘴上忍不住揶揄，“你能有什么事？整日见不着人。”

    “嘿嘿，对皇兄而言，这可是件大好事。”朱常治神秘地冲他一笑，进入偏殿后，就将吕氏的状纸拿出来，“有人要告沈一贯，纵容家人肆意伤人。”

    朱常溆挑眉，“哦？”这可真是刚困了，就有人递枕头。能有这么巧的事儿？他记得前世沈一贯可是稳稳当当做了好些年的元辅。将状纸打开，细细看了，不由大怒。“人在何处？我要去见！”

    “在义学馆呆着呢，都挺好的。”朱常治安抚道，“只是来的是一对老夫妻，还有他们的小孙子，这般越级上告，怕是必要受一百棍，哪里撑得住。皇兄你看，能不能叫人网开一面？”

    朱常溆沉吟一番，“杖责肯定免不了，一百是多了，但再少，也不能低于五十了。”他压低了声音，“你也知道，现在沈一贯正四处串联，就为了元辅的位置。恐怕归附于他的朝臣并不会让步。”

    “就没有其他法子了？”朱常治不甘心地问，“这要是五十棍下去，将人给打死了，可怎么办？”

    朱常溆无奈地道：“堂上请个大夫候着吧，打完了立刻给瞧瞧。只要有一口气在，就不会草草结案。”心思一转，“不过有了这事儿，沈一贯确是要和元辅无缘了。宁波的案子，必得差人去宁波当地查询一番。一来一回，得费上不少时日。”

    “你且等等，我将这事儿去同父皇说。”朱常溆想了想，“也罢，你同我一道去吧。”

    这不会是件小案子。牵连的不仅是沈一贯，还有鄞县、宁波两地的官员，全都要陷进去。恐怕就连浙江巡抚都吃不了兜着走。治下出了这等事，他必会受到牵连。

    朱常溆的嘴角微微上扬，心情很好。

    福建已有了月港，浙江合该也有一处港口才是。

    届时料理了沈一贯，再动一动浙江。开关之事，虽难，却未必不能行。

    郑梦境和朱翊钧说了好一会儿话，就困了，倚着朱翊钧的手臂，沉沉睡了过去。两个儿子轻手轻脚的进来，向父亲行礼。

    朱翊钧小心翼翼地抽出被郑梦境压住的手臂，向两个儿子打了个手势，叫他们去外殿等着。自己在殿里叮嘱了宫人仔细看着郑梦境，这才出去。

    “怎么了？”朱翊钧接过朱常溆手中的状纸，定睛看后，立刻招来王义，“速速让东厂的人将义学馆中的吕姓夫妻护好了。”又即刻差人招来大学士们。

    见大学士，这是个天子不再称病的信号。也意味着廷推可以顺利推进了。

    沈一贯心里不由高兴，走向乾清宫的步子都分外轻快。原本身为次辅的他，应该和同僚走在一处，不过现在却忘乎所以地快了他们一步。

    俨然是实际上的元辅模样。

    沈鲤并不在意这些虚头巴脑的东西，由着沈一贯去。他现在正专心于尽力阻止沈一贯升任元辅。

    不仅沈一贯曾任主考官，沈鲤也是。当年考中的所有学子，都是他们的学生。两沈各有各的势力，只沈鲤现在看来，还落于下风。

    沈一贯一进殿内，就见天子怒目而视。他看看左右，并不知这股子怒气究竟是对着谁的。在殿中站定，还未行礼，他就被砸了个正着。

    “你自己好好看看！”朱翊钧气得话都说不出来，“你们也都看看。”他指着沈一贯，“别跟朕说，你家人在鄞县的一举一动，你全然不知！”

    沈一贯将状纸看完后，大惊。这件事他的确是不知道的。大概远在宁波的沈家人也知道，事情做得有些过头。只是当地的官府碍于沈一贯的面子，自然会将事情给压下来，所以才这般肆无忌惮。

    “陛下，臣督导家人不严，有罪。”沈一贯将状纸递给身侧的朱赓，当即跪下，“不知这家人现于何处，臣亲自上门请罪。”

    朱翊钧恨不得走下去，一巴掌打在沈一贯的脸上。“还上门请罪？人家因为你沈一贯，断子绝孙。你身上的罪过大了！你还打算怎么赔罪？还指望人家能原谅你？”他怒不可遏地指着自己面前的所有阁臣，将胸中的怒火全都撒到他们头上，“国蠹，统统都是国蠹！”

    受了牵连的阁老们陪着沈一贯一起跪下。

    “帮着朕一同治理大明朝的，就是你们这起子人！你们自己扪心自问，你们对得起谁？嗯？眼中只有权势，只有富贵，根本看不见百姓身上所受之苦。”朱翊钧背着手，快速地走了几步，停下来，“还利用手中权势，迫害百姓。朕要你们何用！”

    “寒窗苦读数十载，还什么圣人言，朕看你们早就把圣人抛到脑后去了！当年到底读的什么书？嗯？”

    “未能体察民情，臣等有罪。”

    朱翊钧将桌上所有的东西都扫到了地上，“有罪有罪！你们……”

    刘带金从里殿出来，向怒气冲冲的朱翊钧福了身子。她丝毫不对天子的这股怒火感到害怕，一脸淡然地道：“陛下，娘娘叫陛下别生那么大火气，仔细伤了身子。”

    朱翊钧深呼了一口气，将心口的怒意压下去一点，“皇后叫朕吵醒了？”又怒瞪着跪着的几个大学士，“你们干的好事！”

    刘带金将话带到，就重新转进去了。后宫不得干政，不独是妃嫔，都人也一样。

    郑梦境在里殿懒散地歪在贵妃踏上，涂了丹蔻的指甲从裹着褥子的锦缎上划过，继续听着外头的动静。

    “马上审，给朕仔仔细细地审！”朱翊钧面色狰狞，“若是属实，绝不轻饶！”

    沈一贯哽着嗓子，早前的高兴劲儿全没了。他支撑着身体的手颤抖着，几乎要垮下去。没有谁能比沈一贯更明白，他是彻彻底底地失去了首辅之位。

    不独首辅之位，还有浙党领袖之首。

    一直以来，群臣愿意聚集在他的身边，不过就是看在未来自己就会升任元辅。可现在沾上了污点，别说元辅，就连次辅的位置都要保不住了。

    沈一贯重重地磕了个头，“臣……现在就卸职归家，等待审讯结果。”出了这种事，他已经不能继续呆在内阁了，必须要避嫌。

    “马上就给朕滚回去！”朱翊钧觉得怒意稍稍平了些，趁着起身的沈一贯还没走，犹嫌不够地又给补了一刀。“即刻召集群臣，朕要廷推新任首辅。”

    沈一贯僵硬着步子，慢慢挪向殿外。在跨出门槛后，他的身子软倒在殿前。身后的朱赓想去扶，冷不防身后的天子一声怒喝：“不许扶！叫他自己起来！”

    朱赓只得收回了手，立在一旁看着沈一贯。他心下有些不忍，沈一贯纵有再多的错，可宁波的事，又岂会全然知晓。毕竟路途迢迢，即便有书信往来，这等事，家里人也只有瞒着的份。

    沈一贯在地上爬了几步，才重新找回了力气，一点点将身子撑起来。

    沈鲤束手站在一旁，冷眼看着他。自阁中受召见，再到现在出殿，不过短短一盏茶的功夫，沈一贯就看起来老了十岁。

    天子要求即刻开始廷推的消息由司礼监的太监们四处传送消息，各处衙门都觉得不可思议。这也太快了些，今日午前，天子还称病说不视朝呢，怎么到了午后就立刻召见了众人，要求廷推了？

    莫不是出了什么事？

    有朱常溆撑腰，单保和陈矩、王义的关系都还算不错。三人私下一合计，揣摩着上意，悄悄儿地将沈一贯的事儿给透出去了。

    有些惯于见风使舵的人，立刻撸袖子磨墨，预备着回家前先写一封弹劾沈一贯的奏疏，上呈天子面前。

    这时候不等着落井下石，拔高自己，在履历上添一笔功绩，还等什么时候？

    墙倒众人推。这些沈一贯早就已经想到了，只是他从来只想着怎么用这招对付别人，却不曾想过，有朝一日，这事儿落在了自己的头上。

    沈一贯连阁里都没回，直接就从宫里回了家。到了家中，立刻召回所有家人，令他们紧闭家门，谁都不许出去。

    他有预感，这回栽的的，不仅仅是自己一个人。还有整个沈家，指不定在文忠公之后，被清算抄家的就是自己了。

    事情怎么就会到了这一步呢？

    沈一贯想不明白。早在前两年，他就给鄞县家里去过信，叮嘱家人，现在正是节骨眼上，所有人都要紧着皮子，别给他添什么乱。可偏偏……最不想来的，在最关键的时候来了。

    鄞县的沈家人现在是什么情形，尚不得而知。但京师中的沈府弥漫着一股阴郁之气。谁都知道，这是风雨将至的迹象。

    廷推自午后，一直进行到夜里。天子摆明了，就是要在结案前，将首辅给定下来。毋庸置疑的，沈鲤升任了新一任的元辅。

    沈一贯成了彻彻底底的过气红人。

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