吴用满脸得意道:“若无意外,此时他们,应该快到清风山下了。”
宋江一愣,随即回过神来,交口赞道:“学究神机妙算,心思缜密,不愧智多星之名。便是张良,孔明在世,学究之能,也定是不遑多让。”
吴用谦虚道:“哥哥谬赞,只不过是为哥哥查遗补缺,分内之事而已。”
宋江兴冲冲地下了山,果然见到李忠,周通二人领着三五百喽啰正在等他。
满心欢喜地迎上前去,笑着道:“辛苦两位贤弟了,若能打破清风寨,定不会少了二位的好处。”
李忠拱手笑道:“全凭哥哥做主,孩儿们必效死力!”
宋江点点头道:“事不宜迟,晁天王已走了大半个时辰,咱们要快些跟上赶去接应才是。
青州是古九州之一,又是战国七雄中齐国的核心之地,地位极其重要。北宋立国之后,将天下分为二十四路。而青州,便是京东东路的路治所在。
青州安,山东就乱不起来,这是历史给出的结论。所以,北宋历代皇帝,都对青州格外重视。清风寨初立于太宗年间,目的便是为了拱卫青州城的安全。
百余年的发展,清风寨已丛当年的不毛之地,变成了一个颇具规模的镇子。
戌时中,天已完全黑了,蒸腾的热气渐渐散去,劳累了一天的人,也多吃过了饭躺下歇息了。
清风寨以西五里左右,晁盖勒马远望,吩咐刘唐道:“劳烦兄弟领几个孩儿先去探查一番,摸清楚清风寨是否有了准备。”
刘唐领命去了,晁盖命其他人原地停下歇息。叹口气对朱仝道:“若是那个花荣放不下荣华富贵,卖了我们,今晚想要成事,怕是并不容易。”
朱仝劝慰道:“公明哥哥看人,鲜少有走眼的时候,天王安心,那花荣即便不肯帮我们,应也不会卖了我们。”
晁盖冷哼一声,“那白胜是怎么回事?”
朱仝顿时无言以对,虽有心想帮宋江辩解两句,但看到晁盖脸色不善,也就乖觉地闭上了嘴。
刘唐回来得很快,不过半个时辰左右,便急匆匆赶了回来,脸上挂着喜色对晁盖道:“哥哥,那狗官并无防备,清风寨门户大开,翻手可下!”
晁盖闻言大喜,翻身上马,一挥刀兴奋地喊道:“孩儿们,建功立业就在今朝,随我冲啊!”
亥时的清风寨,大多数灯火都熄了,陷入到一片静谧之中,唯独知寨府内,却是灯火通明。
刘高摆下筵席,大宴各军将领,包括那些平日里与花荣走动更多的那些人,也都全请了过来。
花荣被免职的敕令,已经传遍了军中。所有人都明白,若无意外,从今往后,这清风寨就是刘高一家独大了。除了极个别花荣的死忠之外,清风寨的大小军官,哪个敢不给刘高面子?因此十成里面竟然是来了九成半,而且也没有哪个没眼色的是空手来的。
一个晚上,刘高都高兴的合不拢嘴。筵席开始之后,他寻机会去账房看了一眼,这一晚收到的孝敬,足足有一千多贯,抵得上他半辈子的俸禄了。
人逢喜事精神爽,平时酒量算不上太好的刘高,今晚上居然是越战越勇,颇有股子千杯不醉的架势。
酒过三巡,菜过五味,刘高眯着眼又举起了酒盅,“诸位,今夜不分尊卑,无论大小,每个人都必须喝高兴了!不醉不许归!”
众军官纷纷站起身来,也高举着酒盅应和着。一派欢乐祥和的气氛中,寨门方向,却猛然发出了一声巨响。
众人急忙去看时,却见火光冲天,喊杀声如雷般传来。
刘高“啊呀”一声,酒盅掉在地上,洒了一身也顾不上了,急匆匆地吼道:“张教头,刘教头,速带人前去查探,若有乱民闹事,无需请示,当场格杀即可!”
两个教头,都是刘高的心腹。站起身来领命后,便各带着刀枪领着人急匆匆赶往寨门方向。
刘高强挤出了一丝笑容,道:“诸位,咱们继续吃酒,些许骚乱,不值一提!”
人从中,清风寨正牌军王欢满脸忧虑地禀告道:“刘知寨,此事非同小可,切勿掉以轻心。”
刘高斜着瞥了他一眼,冷冷道:“如何做事,本官还用不着你来教。若想吃酒,便坐下去。若酒足饭饱了,王将军尽可自去。”
王欢犹豫了片刻,一咬牙拱手道:“保境安民,乃卑职职责所在,若有冲撞之处,改日再来刘知寨面前负荆请罪!”