第894章 最后的日子

    从1546年6月英法签定和平条约开始直到1547年1月28日亨利八世死亡，在这期间发生了一些让人大为震惊的事件。首先是凯瑟琳·帕尔王后的宗教观点越来越受到温彻斯特主教斯蒂芬·加德纳及南安普顿伯爵一世兼大法官托马斯·赖奥斯利等天主教及反新教的官员们的怀疑。

    这件事的起因是王后的未婚侍女安妮·阿斯科因为发表强烈反对天主教的的圣餐信仰的异端邪说而被逮捕。宫廷中一些反对女王的大臣试图让她忏悔，并让她指认女王、她的妹妹和其他王后身边的宫廷女性都是新教徒。温彻斯特主教及大法官折磨安妮·阿斯科并盘问她与宫廷内的那些被怀疑是新教徒的女性的关系。

    随后，主教和大法官尝试说服国王来反对她，并为她起草了一份关于王后及其侍女，侍从女官的逮捕令。在这份获得了亨利八世允许的逮捕令中，除了王后本人外还有侍从女官安妮·帕尔（王后和埃塞克斯伯爵威廉·帕尔妹妹）的名字以及其他被怀疑的王后宫廷成员的名字。

    但是，当亨利八世看到逮捕令中赫然出现里普利女子爵的名字时，亨利八世有些不太明白。温彻斯特主教解释说，里普利女子爵一直以来都是凯瑟琳王后的一位亲密的好伙伴，因此他怀疑里普利女子爵也是新教徒。

    亨利八世有些不相信主教的话，他知道里普利女子爵长期生活在北方并为私生子里士满公爵效力。如果说子爵是新教徒的话，其他主教及大臣们也会把他的私生子看作是新教徒。随后，亨利八世又从凯瑟琳王后的口中证实了里普利女子爵是一名天主教徒的事实。最后，亨利八世让温彻斯特主教把女子爵的名字从逮捕令中划去。

    为了能够推翻王后，官员们甚至还在制造了一些舆论，以至于整个欧洲都在盛传亨利八世被王后的另一位好伙伴——萨福克公爵夫人凯瑟琳·威洛比所吸引。不过，凯瑟琳王后在看到这份逮捕令后，发誓说她只是国王在饱受腿伤折磨时与他辩论宗教问题而转移他的注意力。

    凯瑟琳王后在国王的卧室内里拜访国王并巧妙地说服国王，她对新宗教的兴趣完全是为了提供刺激性的谈话。以转移国王的注意力，使他免受他那溃烂的腿造成的疼痛，亨利八世被王后所安抚。在逮捕王后以及她身边的一些最亲密的伙伴之前，亨利八世与凯瑟琳达成和解。

    ———————————

    伊莎贝尔·沃尔顿和她的王后好伙伴逃过了一劫。但是，她的另一位好伙伴萨里夫人的命运却开始遭受到厄运。萨里伯爵亨利·霍华德之前为自己设计的那枚新伯爵纹章，最终还是被伯爵口中的那些宫廷“新人”向亨利八世知晓并告发他的行径。

    萨里伯爵的父亲诺福克公爵三世从法兰西战场回国后，发现宫廷中的改革派已经占据了优势。尤其是西摩家族的赫特福德伯爵一世爱德华·西摩与凯瑟琳王后这两位重要的宫廷成员在受到亨利八世的影响后，都赞成宗教信仰的改革。于是，在宗教信仰上归属于保守派的诺福克公爵在宫廷政局中越发变得孤立起来。

    公爵试图通过一些手段与与爱德华王子背后的西摩家族结成联盟。但是，由于他的长子兼继承人萨里伯爵的个人行径，他的努力还是化为了泡影。1546年12月12日公爵和长子萨里伯爵被逮捕并被送往伦敦塔。1547年1月12日，公爵承认他犯有叛国罪，包括向所有人隐瞒其长子擅自使用王室纹章的行为。

    在对公爵审判的期间，与他分居的妻子、女儿玛丽（与里士满公爵分居的里士满公爵夫人），还有他的情妇伊丽莎白·霍兰，都提供了不利于他的证据。在证据面前，公爵能想到的只有不惜一切代价保住自己的性命。为了得到国王的原谅，公爵愿意把他的所有土地都送还给国王亨利八世。

    不过，亨利八世为了替唯一的儿子爱德华王子铲除继位道路上的种种阻碍，于1547年1月19日将萨里伯爵判处死刑并斩首。几天后的27日，诺福克公爵在不受到审判的情况下也被判处了刑罚。垂死的亨利八利最终同意诺福克公爵被处死，有传言说他将在第二天被处决。

    当亨利八世于1月28日死后，诺福克公爵被国王的死救了下来。因为议会认为，应该以不流血事件来开创新的国王统治。在爱德华六世统治时期，诺福克公爵的城堡庄园被王室没收，自己也一直被关押在伦敦塔中。直到1553年玛丽女王继位后才得被释放并赦免其罪行。

    在玛丽女王的第一次议会(1553年10月至12月间)中，他重新得到了公爵爵位及每年可以获得1626英镑收益的土地的一部分补偿。后来，公爵又被任命为枢密院成员，在8月18日审理诺森伯兰公爵时担任高级审判人员，并于1553年10月1日恢复元帅的职务，在玛丽的加冕典礼上担任元帅。

    当诺福克公爵三世被关押在伦敦塔内，长子及继承人萨里伯爵被处死后。无依无靠的萨里夫人弗朗西丝·霍华德想到了北方的好伙伴里普利女子爵伊莎贝尔·沃尔顿，她打算把萨里伯爵的几个孩子送到伊莎贝尔的庄园内抚养。

    ———————————

    时间回到1546年的12月，依然生活在北方的里士满公爵在收到凯瑟琳王后写来的信后，派人把里普利女子爵领至自己的书房内。当公爵把王后的信给女子爵过目后，用充满忧伤的眼神地注视着对方，“伊莎贝尔，陛下…陛下快要死了。”

    伊莎贝尔等待这一天已等待了很长的时间，现在她应该感到高兴才对。不过，当她看到写满里士满公爵脸庞的那种失去亲人的忧伤时，她的心情也变得有些沉重起来。将王后陛下的信轻轻地放在公爵的面前，缓缓地说道：“亨利，我可以陪伴你去伦敦城觐见陛下。”