第二七四章：皇家佣兵

    “廓尔喀骑兵”并不是一个兵种，而是一个佣兵组织。

    二百多年来，英国陆军中一直存在着一支独特的部队——来自尼泊尔的廓尔喀雇佣兵。

    廓尔喀佣兵被西方媒体称为“亚洲最优秀的士兵”，在世界十大佣兵组织中排名第三，其前身是“皇家廓尔喀步枪团”。

    1814年，在印度进行殖民统治的东印度公司，以尼泊尔军队在一次边界冲突中杀死了18名英国士兵的“暴行”为由，正式对尼泊尔宣战，派出5万大军对其进行“惩罚性的征服”。

    本以为人数众多、武器精良的英军会以压倒性的优势征服尼泊尔，谁知算上妇女儿童还不到英军一半的尼泊尔守军顽强抵抗，不仅打退了英军的进攻，连英军指挥官也被其击毙。

    战争第一年，英军被打的苦不堪言。第二年，东印度公司又组织了两万英军直扑尼泊尔首都加德满都，不出意外，又遭到了尼泊尔首守军的顽强抵抗，伤亡惨重。

    在战局僵持不下的时候，英军在森林里发现了一条直通加德满都的小路，强弩之末的英军决定孤注一掷，组织了一支敢死队，经过艰难的跋涉，这支敢死队突然出现在尼泊尔守军的背后。没有防备的守军付出了沉重的代价，经过这扭转性的一役，尼泊尔最后一道防线屏障被击溃，加德满都附近已经无险可守，在英军用大象拉来大炮对准加德满都之后，守军被迫决定投降。

    1816年，尼泊尔王国和英国东印度公司正式签订了城下之盟《萨高利条约》，尼泊尔人为自己的“抵抗”付出了惨重的代价，被迫割让了1/3的国土。

    但是尼泊尔人还是在战败后保住了自己的独立，这很大程度上也是出于英国人对清帝国的忌惮——吞并尼泊尔的话，英国和清帝国之间将边界相接，如果两国互相轻蔑，那么战争将不可避免。彼时的英国自忖还并无足够的实力跟清帝国对抗。

    在英尼战争期间，东印度公司发现尼泊尔人忠诚耐战，尤其是来自尼泊尔廓尔喀地区的战士，他们标志性的廓尔喀弯刀更是让与其作战的英军胆寒。

    后来英国军队开始招募廓尔喀人，培养其作为自己的战斗力量。

    在这之后的上百年时间里，廓尔喀人逐渐成为了英国武装力量的一部分，为英国对南亚的殖民统治做出了重大的贡献。廓尔喀佣兵也是少数几个成规模、成建制的雇佣兵部队之一。

    廓尔喀人在两次世界大战中也都发挥了重要的作用，一战的时候，就有2万多人在欧洲作战。二战的时候，为英军作战的廓尔喀人更是达到了25万人之多，他们在欧洲、北非及南亚跟德国、意大利军队作战。有数万人为此付出了生命的代价。

    战争结束后不久，英国对印度的殖民统治也走到了尽头，印度宣布独立。出人意料的是，廓尔喀佣兵的历史却仍在继续。当时驻扎在印度的英军总司令写信给英印总督，声称由于廓尔喀的声誉已经是各阶层的英国人所熟悉的，因此应该继续使用他们。

    时至今日，留在印度的 6 个廓尔喀团不但一直得以保持各自团的原有身份，而且每个团从原有的2个营扩展为5个营。而4个划归英国的廓尔喀团最终被整合成一个旅。印度每年招募 2000 名廓尔喀雇佣兵，而与此同时仅230名廓尔喀人加入英国军队。这段延续达200年的佣兵传奇仍在继续。

    在1982年英国跟阿根廷的马岛战争中，廓尔喀雇佣军因为表现优秀，再次被世人所熟知。

    在西方媒体的描述里，廓尔喀雇佣兵在大多数时候充当的角色就像现在一个国家的特种部队。他们总是出现在最危险的地方、并发挥举足轻重的作用。

    美国某个媒体曾经撰文声称，“廓尔喀兵几乎具有完美的军队素质，是‘亚洲最优秀的士兵’，或许是现代历史上最优秀的步兵。”

    这个其实也是有些夸大其词，主要是当年与其作战的英国陆军士兵本来战斗力就不高，在英法战争中曾被打的毫无还手之力的英军，甚至是威灵顿公爵口中的“地上的渣滓”……

    听靳国强介绍完这段廓尔喀佣兵的历史之后，梓杨不禁连连称奇，“没想到你这个浓眉大眼的家伙，肚子里墨水也不少啊，懂这么多历史知识。”

    靳国强正色道：“中印两国围绕边界问题发生过多次纠纷和武装摩擦，这其中都有廓尔喀佣兵的身影，了解对手的背景、资料也是我们的必备功课。”

    梓杨点点头道：“你说的没错，知己知彼，百战不殆——不过就凭一把刀和一个纹身，你就能确定他们是廓尔喀人吗？我们老家那里有些小流氓也喜欢在身上纹个带鱼，腰里插把刀片装黑社会。”

    靳国强指着地上的那具尸体说道：“廓尔喀佣兵的特征比较明显，因为在高原地区生活，所以他们的身材都比较矮小，平均身高只有1米6。但是模样跟亚洲人并没有什么区别。”

    梓杨经靳国强这么一提醒，发觉这两具尸体看起来确实体型较小，虽然已经成为湿尸，面容难以辨认，但是黑色的头发和五官看起来跟黄种人没什么两样。

    靳国强继续说道：“廓尔喀佣兵还有个最大的特征就是标配廓尔喀弯刀，又称狗腿弯刀，学名叫库克力反曲刀。这种弯刀制作工艺复杂，材料讲究，不是什么人都能用得起。

    廓尔喀弯刀的形状非常特殊，刀身以较大角度向前弯曲，刀刃极其锋利，刀身较沉，这种设计是为了将重量分配在刀刃末端以增加切击时的速度... -->>
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