来唐山。奶奶看到失去一只手臂的孙子,想到已经丧生的儿子,悲从中来。
奶奶劝元妮改嫁,并且想把方达接回泉城老家。
不过在方达姑姑地劝说下,奶奶将心比心,思考再三,最终还是下了车,忍住失落把孙子换还给了元妮,母子俩在路边抱在了一起。
......
十年过去了。一九八六年,两姐弟同时面临高考,命运在十年前的那个节点已经把他们带向截然不同的人生轨迹。
城市焕然一新,人么也在试图擦去过去的伤痛,重新生活。
长达后的方达因为失去一只手臂变得特别敏感,生活也诸多不便,元妮时时叮嘱方达吃完饭后把自己借钱买来的假肢戴上,大小伙要注意形象。
忙里忙外操持家务的元妮依旧忘不了每天给大强和方登上柱香,寄托思念。
即将面临高考,然而方达却对这件事一点也不在乎。
元妮批评方达,因为只有一只手,厂里最轻的活都不能做,只有读书才是唯一的出路,再者考大学也是为了还债,孩子将来没出息,自己对不起婆婆。方达却不领情,觉得考不考是自己的事。
浓重的夜色,唐山老城区街道,万家祭奠地震中丧生的亡灵。
元妮和方达也在给大强和女儿烧纸钱。元妮一边烧钱一边说道搬家的事:“咱家那条胡同,挨着铁路二小的南墙,第一排房,把角左拐,头一户就是”,同时也借机批评方达不好好读书、不争气,让她失望。
方达还是不以为然,顶撞说:“早知道那样,当年还不如救我姐…”又气又难过的元妮给了方达一巴掌。
姐姐方登高考在即,最近老是重复做一个噩梦,梦见唐山老家熟悉的路口。
她看见爸爸骑着自行车,载着妈妈、弟弟还有新买的电扇,满脸幸福从她身边驶过,她叫爸妈,却没有任何回应。
被遗弃的清晰感再次袭来,头痛和惊吓让她不停呓语,惊醒了正在睡觉的老王夫妇。
老王以为是孩子临考压力太大,开导女儿说高考没什么:“就是上大学,那大学里也出了不少废物,不上大学的,也可以当栋梁。”
董桂兰一听丈夫说的就火大,又责怪老王“不着调”。
老王认为妻子变得“不可理喻”,经常为些小事找茬。方登没有睡着,听着父母的吵架,心里五味杂陈。
老王夫妇带女儿去看电影想帮她放松心情,董桂兰却在一旁问起了填报志愿的事。心有顾忌的董桂兰希望孩子填报本地,老王却照旧“尊重孩子的意见”,他们又一次出现分歧。心烦的方登借故回家了,留下两口子面面相觑。
方登离开后,董桂兰向老王说明了初衷:“孩子不是亲生的,走了就不会再回来了”,这么多年的情感投资,她不想“得而复失”。
老王却不这么认为,他说人总是有感情的,也不能因为这个来决定孩子的前程。