已经是深秋时节,天气转凉,南方的秋季不像北方那么明显,仍然有一片片干黄的落叶飘落,道路上满是枯枝败叶,显出一些寥落和萧瑟。
通往越州的大道之上,一只庞大的队伍正缓缓地逶迤前行,首尾看不到尽头,但是却较为安静,只有零碎散乱的步伐和马蹄声。这只人马的步伐队形散乱,残破的旗帜低垂歪斜,多数人蓬头垢面,与叫花子差不多,衣服已经脏得看不出原本的颜色,不少人都是没精打采,垂头丧气,眼中无神,走起路来摇摇晃晃,恍恍惚惚,跟梦游似的。不止是那些兵士,队伍中的将领一个个也没什么精神,一个个眼中也是一片茫然,默默前行。
这一只队伍正是拜火教麾下的明军的,也就在不久之前,同样是这一只队伍还士气如虹,气吞山河,此时,却是丧家犬的模样。回想前些时日的辉煌,简直如同一场梦,许多人依旧不明白,不是只要败了朝廷大军,就能一鼓作气夺取天下嘛?怎么突然就败了?
这个问题的答案已经不重要,毕竟那都是过去的事情,如今,他们眼前面对的是一些现实的问题,如何能找到一些吃的,填饱肚子,何时能逃过后边的追兵,尽快到达一个安全的所在?
队伍的中部是一些精锐的骑兵,簇拥着一些马车,多数是沿途拼凑而来,样式各异,车上装载了一些粮草和物资,一些马车上坐着一些重要人物。此时,其中一辆大马车停在路边,周围聚集了这只军队的一干首脑人物。
“明王……诸位将军…………你闷要为小的……做猪啊!”
一人跪伏在地上,口齿不清地说着,此人却是前往陵州兄弟会送信的光明使者,能当上光明使者,模样气质都不会差,此时此人却是一副凄惨的模样,整个人被打得看不出原貌,那张脸肿得花花绿绿,嘴巴几乎被撕烂,嘴唇肿大、乌黑满嘴的血污,说话瓮声瓮气,谁都能听得出他说话时的痛苦。
周围明军的首脑听过光明使者和随行之人的讲诉,所有人的面色都极为难看,面带怒容。
“诸位看该如何是好?”说话的是小明王,前任明王的儿子,至于他的老爹,已经被朝廷的大将斩了脑袋。
一众人低头思索,大家都不傻,此时的情况再清楚不过,后边是朝廷的平叛大军穷追不舍,几十万人被追得跟死狗一样,想要喘息一口气都难,他们也曾几次与追兵交战,只是每次都是一败涂地,他们已经没有勇气去面对平叛大军。众人早就商议过,想要摆脱平叛大军的唯一的办法,就是进入陵州,陵州的地理位置,加上兄弟会修筑的防御工事,朝廷平叛大军想要攻破也难。到时候,自己这些人不但能保住性命,说不得积蓄力量,还能东山再起,可是,如今兄弟会不肯放他们进入陵州,一点余地都不留,还把他们派出使者打得不成人样。
拜火教虽然战败,但是也曾威震天下,在场的各人也都是叫得出名号的人物,肯前往陵州,那是看得起他兄弟会,竟然一点颜面都不给,断然拒绝,还让他们打哪里来滚回哪里去,怎么叫人不恼怒?
“兄弟会这帮小子是敬酒不吃吃罚酒,咱们派人去打招呼那是客气,他们不识抬举,我们干脆直接夺了陵州!”
“只是兄弟会据说不好惹,几次大败朝廷的大军。”
“全凭一些小手段和运气而已,兄弟会出名的也就那几个人,要是真厉害,真有本事,他们会一直龟缩陵州,区区一个越州都不敢拿下?!”
“兄弟会所依仗的无非就是几座关城,咱们这么多人,只要不怕死人,有什么城攻不破的?!”
“正是,兄弟会不过是一群狂妄无知的小子,不懂审时度势,以为能抵挡我等大军,真是无智。”
“他们占着陵州也是浪费,陵州银钱无数,不如吾等取来!”
“话是这么说,但是,我等后边有追兵,却不宜多费时间,我看我们还是再派使者,说一些好话。就说我等愿意投靠兄弟会,唯兄弟会马首是瞻,请他们收留,若能哄骗过,等咱们进了陵州,到时候谁说了算可就由不得他们。”
一干人商议着如何夺取陵州,说得是热火朝天,其实,如今他们根本没有地方可去,只能放手一搏,夺了陵州,才有生路。
就在明军后方数十里,另一只大军缓缓开进,军容严整,气势旺盛,各色旗帜高高飘扬,兵士一个个精神振奋,这一只军队却是朝廷的平叛大军。也无怪乎平叛大军士气高昂,聚集了众多精兵强将,江湖高手,一战就平定拜火教,之后更是连战连捷。
平叛大军后方一些小房子似的马车缓缓前行,其中一辆聚集了不少文士,马车中香烟袅袅,两名文士正在对弈,其余人屏息凝神地观看,一派悠闲自得,完全不像是在军中,倒像是身处田园山水中一般。
“报!”传令兵递上一个小小的信筒,“诸位先生,陵州的最新消息。”
其中一名文士接过信筒,取出信筒中的信笺,打开仔细一看,传递给其他人,笑道:“果然如长卿先生所料,兄弟会不肯放那些败军进入陵州,还打了信使一顿。”
正在对弈中的一名文士头也不抬地道:“兄弟会历来凶横霸道,自然容不下拜火教这些人,况且数十万人,进入陵州就是一个祸患,兄弟会只要不傻都不会答应。”
“若是兄弟会容下这些人,那陵州岂不是实力大增?”有人问道。
那文士抬头,神秘地一笑,道:“到时候,自然有法子让他们斗起来,陵州一乱,大军自然可以长驱直入。”
都是智谋出众之人,这么一说就明白,肯定在明军中有内应。
此时,对弈的另一名文士,问道:“兄弟会可有什么动作?”
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